Тысяча жизней подряд

– Не суди себя так строго, – произнесла я, желая его утешить, но лицо Седрика приняло неприступное выражение.

– Отец отправил нас с Арвин в Лондон, – продолжил он. – Мы совершали визиты к родственникам. Вероятно, это должен был быть своего рода медовый месяц, хотя к Арвин я не прикасался. Боже мой, мы даже почти не знали друг друга, тем более что она любила Ноя. А еще я не мог простить себе собственного предательства. Больше всего мне хотелось вернуться и объясниться с девушкой, которую я любил. Но из-за своей трусости я слишком долго тянул с этим.

Отец же полагал, что Ной в конце концов придет в себя и примет случившееся как данность. Мы с Арвин отсутствовали три недели, а когда вернулись, начался настоящий кошмар.

Седрик встал и подошел к окну. Напряжение сквозило из каждой клетки его тела.

Я услышала достаточно, но Седрика было не остановить. Слова хлынули из юноши сплошным потоком.

– Я никогда не забуду ее взгляда. Она ни разу не вскрикнула от боли. Может быть, у нее не осталось сил. Она просто стояла там.

Мне показалось, что она только и ждет, чтобы еще раз увидеть меня, чтобы убедиться, что я никогда не забуду этого момента. Не забуду вину, которую собственноручно положил на свои плечи. Она ждала, чтобы после этого уйти. Жители деревни веселились и ликовали, пока она была жива. Ее бабушка стояла в сторонке и беспрестанно молилась за нее. Я оттолкнул Ноя в сторону, вырвал у одного из мужчин из рук вилы и попытался уничтожить костер. Все было напрасно. Это было безнадежно. Я кричал, чтобы принесли воды, но мне никто не помог.

Я подошла к окну и встала за спиной Седрика. Его голос оборвался, и я положила руку ему на плечо.

Он не обернулся ко мне.

– Арвин вышла из кареты, – тихо продолжил он. – Ей пришлось протолкнуться через толпу зевак. Увидев Ноя, стоящего у костра с факелом в руке, девушка рухнула в обморок. От шока или нет, я не знаю, но в ту же ночь она потеряла ребенка. Никто не мог найти повитуху, потому что та занималась похоронами своей внучки. Когда женщина наконец пришла, было уже поздно.

Ребенок родился мертвым, Арвин истекла кровью на следующий день. А мы уже были прокляты.

Некоторое время мы оба молчали.

– Но почему именно вас прокляли? – тихо спросила я потом. В его истории по-прежнему не было смысла. Души могли быть прокляты только в том случае, если нарушали правила, установленные колдуньями. Мои руки скользнули по его спине. Как ни ужасна была судьба девушки, для такого проклятия этого было недостаточно.