Я подобрал тебе достойную партию.
— Ваша дочь достойна большего, — возразил Вест. — По крови она наследница Севера. Она прошла Лабиринт и сумела прикоснуться к древней магии этих земель. Источник Найгердов может подтвердить ее родство.
— Если ее к этому источнику допустят, — покачал головой отец. — В чем я лично сильно сомневаюсь. Ни я, ни ее мать не собираемся публично признавать свой грех. Репутация родов важнее. А Рихард сможет убедить императора в том, что Анна не имеет никакого отношения к его супруге.
Я подалась вперед с намерением вспылить, но Вестейн сжал мое плечо и бесстрастно произнес:
— Или я смогу убедить императора, что Рихард Найгаард занял трон незаконно.
Отца его слова совершенно не впечатлили:
— Мальчик, твой род проиграл битву за Северный трон. Твои домыслы — пустой звук. Сначала сделай что-нибудь стоящее, докажи это. Тогда и поговорим. И учти, что если ты проиграешь, то…
Он бросил выразительный взгляд на руку Веста, которая лежала на моем плече, и продолжил:
— Если я узнаю, что ты тронул мою дочь хотя бы пальцем, потребую наказания.
У вас с этим строго, правила я знаю. До встречи в Пурпурном дворце.
С этими словами он развернулся и пошел к учебному корпусу. Я обернулась к Весту и заглянула ему в глаза. Больше всего мне хотелось упасть в его объятия, но издалека за нами наблюдали другие адепты. Куратор покосился на них и негромко спросил:
— Что ты обнаружила? Свейт сказал, ты должна рассказать мне что-то важное.
Я убедилась, что нас никто не слышит, и прошептала:
— Кажется, я поняла, что произошло с моей матерью.
Осталось это доказать.
Глава 13. Выбор
— Магия горцев?.. — задумчиво протянул Вест. — Это серьезное обвинение.
Я уверенно кивнула и стала загибать пальцы:
— Тебя несколько раз пытались убить с помощью горных тварей. Чейн сказал, горцы умеют с ними договариваться. И на нас напали горцы тогда, у Ржавого пика. Их магия отличается от нашей. Именно поэтому никто не смог обнаружить подчиняющий амулет.
Куратор медленно кивнул:
— Возможно, это так. Но ты же понимаешь, что доказать это будет сложно. А нам придется представить доказательства уже завтра вечером. При дворе императора.
— Если я смогу снять эту вещь с герцогини, то она сможет свидетельствовать против мужа, — возразила я. — Или придет в себя и…
Тут я замолчала. Озвучить слабую надежду, что мать сама признает меня, не хватило сил. Вест улыбнулся ободряюще и едва заметно коснулся моего запястья.
