Ученица особого назначения

Предъявил татуировку с номером, загодя нанесенную специальными чернилами на левое запястье. И у меня такое имелось — чесалось жутко, но, к счастью, не стиралось. Выводитель остался в академии, дабы не было желания раньше времени избавиться от порочащего честь бестера «украшения».

— И ты, чё ли?.. — нахмурился бородач, косясь в мою сторону.

Предъявлять доказательство не стала, ограничившись кивком. Вот странно, то есть бывшие заключенные мужского пола — это нормально. А на меня косят, как на прокаженную.

— Нам тут вольных девиц не надо… — пробормотала женщина в ярком платке и свела к переносице темные бровки.

Ах, вот оно что! Вон какой мне поставили «диагноз». Разумеется, проще всего попасть за решетку за проституцию. Особенно если не иметь богатого покровителя, как у Нюры. Или ссориться с маман.

— Не за то в тюрьме оказалась, — процедила я сквозь зубы.

— А за что же? — поинтересовалась все та же женщина.

— За убийство, — солгала я. — Насильника кочергой приложила, да тот сынком городничего оказался.

Местные тут же сменили гнев на милость, отнеслись ко мне практически как к своей. Жаль только, рассказанная «легенда» правдой была. С Глашей случилась, кухаркой в игорном доме. Только у Нюры ей и нашлось место — в родном поселке от нее нос воротили. Вроде молодец, честь свою отстояла. Да что там осталось от той чести после семи лет лишений и голода?..

— Нам бы деньжат подработать, на дальнейшую дорогу, — поплакался Провур.

Местные мужики осмотрели крепкое сложение парней, поморщили на меня нос и согласились.

К тому моменту хлынул сильный ливень, и даже самые ярые фанатики поспешили спрятаться от непогоды. Нас привели в избу местного старосты, переодели, усадили за дубовый стол. Хоть и нехотя, но накормили пирогами и напоили квасом.

— Вижу, мужики вы здоровые, а что делать-то умеете? — приподняв кустистую седую бровь, поинтересовался староста.

Худощавый, высокий, в длинной рубахе навыпуск, он напоминал мудрого волшебника из детских сказок.

— Я раньше механиком работал при заводе деталей, — откровенно похвастал Провур. — А эти двое — кивнул на Пауля и Рауля, ― моими подмастерьями.

Староста пригладил длинную бороду, на его морщинистом лице отобразилось радушие. Кажется, наш наставник попал в точку.