Удачная неудача Солнцеликого - 3

Она отмечена само́й Сиштирой! — Витто что-то согласно промычал, а Гунар сменил тон на подчеркнуто ласковый, — я же тебя просил, Смердах: попридержи норов, не позорься.

Вы же мои хорошие! Отличная встряска, чтобы собраться и вынырнуть из не в меру благостного настроения, оно в предстоящем разговоре не полезно!

— Спасибо дядя. Беда в том, уважаемые старейшины, что я не собираюсь говорить о торговле, пока мы не обсудим проблему Переправы. — все мои, включая Халаха, дружно кивнули, упреждая возмущение старейшин. — Поясню свою позицию, чтобы потом не было недоразумений.

Обстоятельства таковы, что если степь не возобновит подпитку артефакта со своей стороны, то торговле нашей сроку три месяца, может быть, чуть больше. А потом ресурс мастера Переправы будет окончательно исчерпан и он умрет. — промочила горло дядиным чаем, так для паузы, чтоб осознали. — Замены ему в королевстве сейчас нет, следовательно, артефакт неизбежно прекратит свое существование. Шаманы, я солгала?

— Нет, дружно подтвердили все пятеро.

— Спасибо.

 А теперь, самое главное: у нас нет и не будет этих трех месяцев. Его величество, безусловно, огорчится, но примет мое решение. Носитель уникальной магии и метки Луноликой гораздо ценнее живой, чем мертвый. Умереть своему мужу я не дам! Не для этого богиня соединила нас своим благословением. — Ванька важно кивнул. — Переправу, конечно, будет жалко, но… Хотя, мне, не стану скрывать, без нее будет попроще.

Вот так. Проблемы индейцев шерифа не волнуют. Хоть обкричитесь, колоды трухлявые. И пофиг, что это шантаж.

Со мной тут, помнится, особо не церемонились. Ишь, раскаркались. За ночь осмыслили грядущие выгоды, губу на три метра раскатали? Даже образцы товаров приволокли, как я и просила. Все, теперь жду молча. Если бы шаманам было что сказать, они бы мне не дали эту провокационную речь толкнуть. Вот пусть старейшины на них теперь надавят, раз так сильно торговать приспичило!

Даже предположить, что будет с этим несчастным народом, если все пойдет по сценарию, который я сейчас нарисовала жирной сажей, было жутко.

У Пятнистых Котов совсем мало скота и почти нет угодий, они не кочуют, живут с посредничества и караванов. Пятнистые сгинут первыми, а остальные одичают еще больше.

А вот думать о том, что я слукавила и угрозы мои — пустой звук, не следует, иначе шаманы учуят. Как трудно работать среди детекторов лжи!

Лограх не выдержал первым. Уж он-то, как никто понимал, что все сказанное может стать правдой.

— Я так ничего не смог выяснить, Нина.