Удержаться на краю

Тогда, после похорон, Неля снова сделала попытку объясниться, но я ничего не хотел слышать. Похороны близкого человека и без того вещь тяжелая, а тетка с мамой были очень похожи. Когда не стало родителей, тетка словно усыновила меня, по крайней мере, в армию присылала посылки и письма, и потом годами консервация и продукты привозились мне так же, как ее собственным сыновьям. Тетка жила на окраине Степногорска и держала изрядное хозяйство, и когда погибли родители, она просто включила меня в список, так сказать. А я… В общем, похороны тети Гали были не лучшим временем.

У меня до сих пор перед глазами гроб с телом моей мамы, прикрытым полностью, только руки видны. Конечно, следствием доказано, что Неля удары не наносила – но она впустила убийц, науськала их, а потом стояла и смотрела, как эти твари убивают родителей! Тех родителей, что души в ней не чаяли! А ведь они все понимали, и кто знает, что было больнее в тот последний момент: ножевые раны или осознание, что это с ними сотворила их обожаемая девочка. Я… я не могу об этом думать до сих пор.

– Ты приходил на панихиду по моему мужу, дядя Андрей.

– Ты видела меня, надо же. – Бережной покрутил в руках пустой стакан. – Когда умерла Неля, я не пошел ее хоронить. Я отсек ее от себя и больше не хотел знать, она стала мне чужой. Мало того, она была для меня врагом, убийцей моих родителей. И я не хотел знать вас, моих племянниц, и вашего папашу. А ведь вы с Надей не были виноваты… ну, в том, что произошло.

– Да, вы не знали. – Бережной кивнул, соглашаясь.

 – А ваш отец знал.

– Когда Надежда в двадцать лет оказалась замешанной в преступлении, к кому, думаешь, он пришел? Ты тогда дома уже не жила, училась. А Надежда болталась в Александровске, искала на свою задницу приключений, по сути, это была ходячая беда. И как раз твой отец озвучил: вот, дескать, дурная кровь себя все-таки показала.

– Поверить не могу. – Люба растерянно смотрит на Бережного: – Дядя Андрей, прости, пожалуйста…

– Нет, детка, это ты меня прости. – Бережной осторожно взял руку племянницы.

 – У нас у всех есть раны, которые мы хотим залечить, просто иногда лечим неправильно. Я мог как угодно относиться к Неле или твоему отцу, но вы с Надей ни в чем не виноваты передо мной. Вы были детьми, очень рано потерявшими мать. Какая бы она ни была, она ваша мать, и вы остались сиротами. И никто вам ее не заменил, отец-то женился вторично, когда вы были уже совсем взрослыми.

– Судя по тому, что я видела, ему не стоило жениться на этой женщине.