В общем, я хотела с вами поговорить насчет китайской куклы.
– Что? Так это вы были вчера на просмотре фильма?"
"– Да, я. – Надежда подумала, что профессору Чибикову не откажешь в наблюдательности, раз он узнал ее сегодня после того, как вчера она предстала перед ним в виде полного чучела в дурацкой замшевой жилетке с бахромой. – Только вы зря на меня так смотрите, я вовсе не претендую на вашу куклу. И те, кто уже говорил с вами о ней, вовсе не от меня, я понятия не имею, кто они.
– Это он, мне позвонил какой-то странный неживой голос и предложил продать куклу за приличные деньги.
– А вы? – Надежда взглядом показала ему на дверь, откуда слышались шаги и Юлин голос.
– Кукла досталась мне в наследство от деда вместе с другими вещами, которые он привез из своих путешествий. Отец говорил, что эту куклу дед велел беречь, что с ней связана какая-то тайна.
– Тайна? – вскинулась Надежда. – Какая тайна?
– Не могу вам сказать, как-то я никогда об этом не задумывался, – признался профессор, – но, однако, продавать дедову память совершенно не собираюсь!
– Да не волнуйтесь вы, я не хочу у вас покупать эту куклу! – Надежда тоже невольно повысила голос.
– Если хотите знать, у меня уже есть одна такая же. Мне и с одной-то хлопот хватает.
– Такая же? А как она к вам попала? – удивился профессор.
– И не спрашивайте! – Надежда махнула рукой. – Долго рассказывать.
– Значит, есть еще такие куклы…
– Шесть штук, – поддакнула Надежда, – и еще одна, учитель.
Чибиков посмотрел на нее очень внимательно.
– Нам надо поговорить в более спокойной обстановке, – сделал он вывод.
– А я о чем вам толкую? – обрадовалась Надежда. – И сравнить своих кукол, вдруг интересное что выяснится.
– Приходите ко мне завтра в два часа дня, – сказал он и положил на стол визитку, где были адрес и телефон, – сегодня у меня вечерние лекции, а завтра с утра я посмотрю бумаги, что остались от деда, возможно, найду там сведения о кукле.
Надежда едва успела спрятать визитку, как вошла Юлия с дымящейся джезвой в руках.
Смотрела она хмуро и подозрительно.
– Спасибо, дорогая, я уже ухожу! – пропела Надежда. – Приятно было познакомиться, Владимир Сергеевич! Можете выяснить у Юли обо мне все, что вас интересует.
Теперь Юлька выложит, конечно, Чибикову про ее склонность к разгадыванию криминальных историй, ну и пусть. Юлька все честно расскажет, гадости говорить не станет – не тот характер.
Евгений вошел в приемную.
