– Ну что за жена! – Сан Саныч побежал мыть руки и обернулся на пороге: – А где Бейсик? Почему он меня не встречает?
– И правда, где же он? – Надежду кольнуло неприятное чувство. – Бейсик, иди немедленно сюда!
– Так он никогда не придет. – Сан Саныч забеспокоился. – Котик мой дорогой, папа пришел, – заворковал он.
Следующие двадцать минут семейство Лебедевых рыскало по квартире, выкрикивая на все лады: «Бейсик, Бейсик!» Ответа они не получили, кот не появлялся. Кота не было нигде – ни в кухне на пенале, ни в гостиной на диване, ни в спальне под кроватью (хотя что ему там делать), ни в прихожей на шкафу (он то и дело пытался попасть в верхнее отделение, чтобы подрать Надеждину меховую шапку).
Сейчас, однако, было лето, и шапка была надежно спрятана в коробку и присыпана сухими апельсиновыми корочками от моли.
Не было кота и в ванной, – он иногда залезал в душевую кабинку из спортивного интереса. Сан Саныч обыскал свой кабинет и вышел оттуда с абсолютно несчастным лицом.
– Так я и знал! – сказал он. – Ты опять упустила кота!
– Что значит – опять? – возмутилась Надежда. – Когда это я его упускала? В дверь он не мог убежать, я слежу.
Это была чистая правда, с тех пор, как наглый котяра удрал как-то в соседскую квартиру и втравил Надежду в очередную опасную авантюру, она тщательно следила за входной дверью[3].
– Боже мой! – вскричал Сан Саныч и схватился за сердце. – Он выпрыгнул в окно!
– Да с чего ему прыгать-то… – Надежда махнула рукой.
– С какого перепуга? Если за птичкой, то он ими давно не интересуется, то есть смотреть-то любит, а ловить и не пытается.
– Куда же он делся? Где он? – вопросил муж таким трагическим голосом, что у Надежды в душе шевельнулось раздражение. Ну честное слово, если бы она пропала, муж и вполовину бы так не волновался!
– Да ничего с ним не случилось…
– Какая ты равнодушная женщина. – Как всегда, в минуту беспокойства муж обвинял во всем ее.
– Ты не любишь животное!
– Ой, да отстань ты! – буркнула Надежда и отвернулась.
Куда же подевался этот рыжий негодяй? Неужели… неужели он на лоджии?
Надежда одним прыжком оказалась в гостиной. Дверь на лоджию была плотно закрыта, ну да, она сама закрыла ее, когда прятала там куклу. Неужели?..
Так и есть, наглый котяра умудрился спрятаться, и она заперла его на лоджии. Пустила, что называется, козла в огород!"
"Кот потрудился на славу.
