Украсть право первой ночи

Она впервые в Гарратене. И она впервые, как вам сказать… в таком положении.

Эсса Неретта непонимающе вскинула бровь.

– Она иначе жила и пользовалась не теми вещами, которые я хотел бы на ней видеть. Она не знает, как следует одеваться, где покупать одежду. И есть такие дамские предметы, в которых лично я не смыслю вообще, да мне и не положено в них разбираться.

– Поняла, поняла, – махнула рукой эсса Неретта. – Она была не вхожа прежде в ваш круг и многое не понимает, да?

– Многое ей и не нужно, – кивнул Ивин.

– Прогуляйтесь с ней и помогите сделать нужные покупки без лишних расходов, но и не пуская в дешёвые лавки. И выясните по возможности, что ей ещё требуется. Вас ведь не смущает её внешность?

– Поняла, – тётушка похлопала его по руке. – А насчёт её внешности… Ну что вы, даже обидно такое слышать.

Мариса не ожидала, что Ивин подмигнёт ей и уйдёт, оставив наедине с хозяйкой, а он поступил именно так. Эсса Ниретта поставила блюдо стол, оно всё оказалось выложено небольшими шоколадными фигурками.

– Ах, это я моя слабость, не могу устоять! – она виновато улыбнулась, садясь напротив Марисы. – Недалеко открылась новая шоколатерия, и Рихар решил меня побаловать. Вы любите шоколад, дорогая эсса Мариса?

– Да, благодарю, – Мариса неловко улыбнулась. – Зовите меня просто Марисой, прошу вас.

Она пробовала шоколад несколько раз в жизни по маленькому кусочку, и уяснила себе, что это весьма дорогое лакомство.

– С удовольствием! Вы мне очень понравились, дорогая.

Ох, – эсса Неретта, вдруг вскочила, подошла к стене с картинами и сняла тот портрет девушки, убрала его в ящик комода, и с обезоруживающей улыбкой обернулась к Марисе:

– Могу я попросить вас не говорить Ивину про портрет Валины?

– Я и так не сказала бы, к тому ж не знаю, чей это портрет, – удивилась Мариса. – Мне кажется, Ивин уже сам обратил внимание…

Ох, как ей хотелось услышать дальнейшие объяснения!

– Обратил внимание, значит. Тогда ладно, – вздохнула эсса Неретта, достала портрет и вернула на место.

– Так вы не знакомы леди Валиной, младшей сестрой Ивина?

– Нет, не знакома, – покачала головой Мариса, тут же вспомнив, как мимо Башни Колдуньи проезжала охота, и даму верхом на лошади, на которую показал Ивин, назвав сестрой.

Она не узнавала в красавице с портрета ту даму. Значит, это сестра Ивина. Теперь следовало вежливо оставить эту тему, потому что продолжать – это называется сплетничать с практически незнакомой женщиной.