Украсть право первой ночи

Он попросил подождать и за это время увеличить приданое для сестры.

– То есть он не жадничает, и вы не в обиде?

– Да, примерно так. Он хорошо тратит деньги на строительство в своём городе. Но сестра недовольна. Она считает, что её замужество должно быть на первом месте.

– Мне не нужно срочно выходить замуж, потому что уже исполнилось двадцать лет.

Скорее он говорил с собой, а не с Марисой. Произносил вслух то, что не нуждалось в подтверждении. У Марисы была роль кошки – молча послушать, а то, что она говорила, значения не имело.

Но Ивин был благодарен ей за то, что она слушала, понимала и говорила.

– Моя сестра приехала сюда, потому что граф Финерваут пообещал ей замужество. Нашёл жениха, но что-то у них не срослось. Ло этого матушка отвергла претендентов, которых предложила королева. Ей хочется богаче, знатней и ни в коем случае не вдовца. Чтобы сестра не испытала тех же потерь. Их обеих не переупрямишь.

– Ваша сестра и не помышляет о любви, да? – заметила Мариса.

— Ей бы полюбить кого-нибудь, тогда и замуж выйти. Хотя я вот тоже не помышляла. Каюсь.

– Любовь и брак – это разное, – опять сказал Ивин, словно хотел сам покрепче запомнить.

– Я очень сочувствую вашей сестре, – добавила Мариса.

Мариса, которая так радовалась шестнадцати золотым. У Валины на приданое уже отложено две тысячи – это мало, да. Собран полный гардероб по моде, куплены дорогие лошади и новенькая карета. И ещё ей не придётся мыть полы в трактире за половинную плату.

– Давай спать, – решил он.

Главное не сказал – как ему не нравится повышенное внимание Валины к каждому достаточно родовитому молодчику. Подумалось – вот бы и правда сестрица влюбилась в кого-то! Хотя куда там!

Для Марисы рассказ Ивина был сродни волшебной сказке. Сказке про королеву и её подруг.

Этой ночью ей опять снился замок на берегу.

Глава 13. Дела в Финервауте

В Финервауте Ивин собирался не только побывать на Цветочной улице у стряпчего эсса Гаррада, который ждал его в семь.

Сначала он заехал к другой особе, тоже своей давней знакомице. Старая рыжая Маргарета – вот именно, она даже не седела почему-то, – в ранней юности была бродячей гадалкой, потом посвящённой колдуньей с жалованьем, а закончила тем, что потеряла дар и на несколько лет попала в тюрьму за воровство. Когда её нашли в той тюрьме и привели к графу Корбуту, тому требовалась именно колдунья с потерянным даром.