Укрой меня от замыслов коварных; Делирий; Возвращайтесь живыми!; Шанс на независимость

Он обследовал её «третьим глазом», никаких запоров и ручек не обнаружил, зато обнаружил тонкую огненную нить, обегавшую проём двери по периметру. Это означало, что механизм отпирания имел электромагнитную природу и подчинялся каким–то приказам снаружи, мысленным или вербальным.

— Откройте, пожалуйста, — вежливо попросил Роман.

Дверь не откликнулась. «Взгляд» её остался индифферентно–вопрошающим.

Роман попытался связаться с компьютером централи, славшим по цепям искорки электромагнитных импульсов.

Однако «мозг» Колыбели человеческие мысли не воспринимал и на вызовы не ответил.

— Глухой, что ли? — хмыкнул Роман. Поднёс руку к серо–жёлтой плоскости, придал голосу кошачьих обертонов и гипнотического очарования, постучал согнутым пальцем. — Откройте, я не вор.

Огненная паутинка вокруг двери мигнула, и… плоский овал скользнул вверх, открывая проход.

— Спасибо! — сказал Роман, откашливаясь. — Вот что значит доброе слово.

В помещении было темно, в нос шибануло горстью незнакомых запахов.

Роман вошёл, огляделся.

Собрание друз хрусталя!

Таким было первое впечатление.

Показалось, что он очутился внутри хрустального грота, сверкающего гранями кристаллов разного размера. Ничего похожего на интерьер постов управления, создаваемых людьми. Ни кресел, ни пульта, ни экрана, ни клавиатуры! Только кристаллы, изломы граней, повороты глыб, ниши и выпуклости, опять же — чётко ограненные, кристаллические.

— Пойди найди тут ножичек, — пробормотал Роман, вспоминая старый русский мультфильм про Ивана–дурака и меч Кощея.

Искать в лемурийской централи и в самом деле было нечего. С первого взгляда. Да и со второго тоже. Но Роман привычно вошёл в состояние озарени , постоял в центре зальчика, ворочая головой, и снова поймал лучик мистического просветления, объяснивший ему порядок вещей в этом странно организованном пространстве.

Каждый большой кристалл представлял собой модуль, занимаемый оператором централи — во время работы. Судя по их размерам — от метра до полутора в высоту, лемурийские операторы по человеческим меркам были совсем малышами. Лишь один из кристаллов, слева от входа, с нависшим над ним кристаллом поменьше, мог бы вместить человека.