Луна еще не выглянула, хотя должна была бы уже вот-вот показаться. И потому нам никого видно не было. Должно быть, бандиты были в зимнем камуфляже.
— Они изначально знали, что мы здесь, — предположил я.
— С чего ты взял?
— Что им в башне делать?
— Переночевать.
— Почему не могли переночевать в любом из заброшенных домов старого села?
— Резонно, — согласился Тицианов. — Это значит, что Икрамов дозвонился.
— Это значит, — продолжил я, — что Икрамов дозвонился, а Рифатов со своими людьми был не на базе, а в другом месте.
И потому Икрамову не было надобности идти на базу. Я просчитался и своим просчетом загнал паровоз в тупик, товарищ старший лейтенант.
— А кого тогда мы пристрелили в ущелье? — Вася Скворечня скромно говорил «мы», хотя застрелил бандитов он один. — И кто унес тела убитых?
— А кто нам сказал, что Рифатов вывел на свежий воздух всю свою банду? Возможно, он взял только часть. Скажем, половину или даже треть. А остальные сидят под землей и носа не высовывают, дожидаются возвращения эмира.
— Может быть, Костя и прав, — согласился Скворечня, но обращался он не ко мне, а к Тицианову.
— В это предположение вполне вписывается отсутствие одного бандита. Они оставили его где-то около перевала, чтобы за ротой наблюдал. Пойдет рота, бандит должен предупредить.
— Значит, если к нам подойдет помощь, бандиты успеют раньше смотаться? — Тицианову не понравился такой расклад событий. — Значит, ставлю задачу — не допустить отступления противника. Ни о каком захвате речи быть не может. Работаем только на уничтожение.
Я бы первым начал и «лягушку» [6] им послал, но у меня до сих пор сомнения есть.
— Какие, товарищ старший лейтенант? — спросил Скворечня.
Я ответил за командира взвода:
— Тот человек, что смотрел на огонь в башне, вовсе не Икрамов, а просто местный житель. Посмотрел, подумал, что здесь бандиты, позвонил в полицию. Приехал полицейский спецназ. И мы его хотим перебить. И перебьем с удовольствием.
— Да… — подтвердил мою гипотезу старший лейтенант.
— Кто видел, чтобы полицейский спецназ такими силами проводил операцию? — спросил Скворечня.
— Они на пару безоружных десяток бэтээров пригонят и сотню бойцов. А тут знают, что бандитов девять человек, ввосьмером пойдут в атаку? Не поверю. Это не в манере полицейского спецназа, если только они не уверены, что бандиты не лежат вповалку пьяные и обкуренные. А в этом у них уверенности быть не может. Это бандиты, стопроцентно. Можете, товарищ старший лейтенант, без сомнения «лягушку» отправить.
