Укрощение дракона

— В нашем королевстве главное место занимают мужчины, — говорил дракон и поглядывал на небо. А я — на него.

Мне все больше казалось, что я вижу замаскированные под морду ящера черты лорда Лонтриэра. Словно над его точеным лицом от души постарались киногримеры или создатели спецэффектов. Особенно меня поражали глаза — они были такие же, с тем же ромбовидным зрачком и красной окантовкой карих радужек, разве что гораздо больше размером. Без кольчуги корпус дракона выглядел не чешуйчатым, а гладким, как атлас цвета молочного шоколада.

— Вам не больно, милорд? — спросила я. — Может, надо отдохнуть?

— Все в порядке. Ночи теперь не для отдыха. Возможно, утром… — Он мельком взглянул на меня и отвел глаза. — И мне было бы комфортней, если бы ты снова называла меня на «ты».

— Хм… не знаю, — честно призналась я. — Не требуйте от меня больше, чем я могу. Пока все эти превращения — человек-дракон, дракон-человек — мне сносят мозг.

Он недовольно повел носом, но буркнул:

— А Маркатарр не летает утром?

— Нет, он не любит солнечных лучей. Это исчадие мрака.

— Он тоже… оборачивается? Как вы? — осторожно спросила я.

— Есть разные посланники. Зависит от ранга.

— То есть это не просто хищники, а существа с сознанием, должностью и социальным статусом?

— В принципе да. Но продолжим о нашем мироустройстве, если тебе еще интересно.

— На Дриэрре место женщины — дом, семья, хозяйство. В крайнем случае — семейное дело.

— Патриархат, значит, — вздохнула я. — Так и думала. Ни права выбора, ни профессии, да?

— Так заведено испокон веков. Это обеспечивает порядок, — склонил голову чуть вбок дракон, удивленный вопросом. — Разве у вас не так?

— Нет, — замотала я головой. — У нас и женщина может стать начальницей, и мужчина. Кто чем хочет, тем и занимается. А вот драконов и оборотней нет совсем, только в сказках. Ну и фэнтези всяком. Я, к примеру, работала в офисе секретарем на полставки и училась на юриста.

— О законах. То есть после учебы я бы могла стать юристом — консультантом по законам в какой-нибудь конторе, адвокатом. Или даже судьей. А может, к папе пойти работать — в полицию.

— Ты?! — вытаращил глаза дракон. — Разве место юной, красивой деве рядом с разбойниками?!

Я чуть не поперхнулась воздухом — он сказал «красивой»? Я не ослышалась? В голове раздалось восторженное скандирование, свист и оглушительные аплодисменты, как на стадионе во время концерта.