Укротить дьявола

Со мной остается только шлейф его запаха: мята, камфора и какие-то морские ноты.

Боже, да что происходит в этой резиденции? Какие гости сюда прибыли? Почему извечно холодная и спокойная семья Гительсонов так нервничает?

– Идиотка, – твержу самой себе, – даже не думай об этом.

Впрочем, когда я слушала голос разума?

Скрываясь от взгляда Глеба, я преследую его. Обычно лампы включаются автоматически, но сейчас весь дом погружен во мрак, и статуи у стен пугают человеческими очертаниями. Кажется, что за тобой следят призраки.

Жуткое место. И неудивительно. Я уверена, что, когда муж Стеллы был жив, здесь происходили десятки убийств, и жертвы этой семьи по сей день бродят в стенах резиденции. В своей жизни я встречала лишь один дом, который пугал не меньше.

В станице, где я выросла, есть огромный заброшенный особняк, откуда, по слухам, доносятся жуткие вопли призраков.

У местных поверье, что в том доме жила безумная женщина, одержимая демонами. Она заманивала своих жертв в дом и перерезала им горло перед зеркалом.

Мне было девять лет, когда любопытство потянуло отправиться в тот дом с друзьями. Вернее… я считала их друзьями. Они заперли меня в подвальном этаже, во тьме, где, по легенде, и происходили убийства. Я не знаю точно, что произошло в тот день, что я видела, но с тех пор ужасно боюсь призраков.

Когда я рыдала у двери в подвал, умоляя выпустить, в конце коридора раздался шепот. Я подняла голову и увидела вдалеке немного света. Подумала, что из подвала есть запасной выход.

Побежала на свет. Там была спальня. Свет сочился из щели в забитом досками окошке у потолка. Я помню мебель в паутине, треснутое зеркало, исцарапанные стены и… фотографию в разломанной рамке.

Не знаю, кто решил так жестоко пошутить, но на той фотографии была я. Словно на меня смотрела не фотография, а собственное отражение.

Тогда я потеряла сознание. Проснулась уже в своей спальне. Я рассказывала бабушке, что в том жутком доме была моя фотография, что призрак хозяйки придет за мной, и бабушка не могла меня успокоить, поэтому мы снова отправились туда.

В компании взрослых мужчин, чтобы было не так страшно.

Фотография исчезла.

Скорее всего, она мне приснилась, а я просто потеряла сознание, рыдая у двери в подвал, но с тех пор я боюсь ночевать одна, везде мерещатся призраки.

Глеб приближается к широкой мраморной лестнице в главном зале.

Я слежу за ним из-за угла. Беловолосый накидывает капюшон, надевает золотую маску и спускается на первый этаж.