Укротить дьявола

Приблизившись ползком к перилам, я вижу, что там собралась толпа в черно-красных балахонах.

Здесь располагается парадный вход в резиденцию. Гостиная просторная, с высокими продолговатыми окнами почти до самого потолка, сквозь стекла в дом пробивается свет полной луны, двумя золотыми полосками растекается по дорогой белой плитке, заставляет сверкать люстру, декорированную драгоценностями, и колонны с позолотой на фризах.

В трех метрах от меня раздается скрип. Я сжимаюсь в комок за цветочным горшком. Рядом распахнулась дверь, и из нее выходит невысокий человек в капюшоне.

Он на секунду останавливается, прежде чем спуститься к остальным.

Я задерживаю дыхание.

Рука с ожогом на тыльной стороне ладони обхватывает столбик перил, и я молюсь, чтобы за широкими листьями меня никто не заметил, ибо эта самая рука постукивает пальцами о поручень в метре от моего лица. Кажется, рука женская. Разглядываю ожог. Он в форме полумесяца. Прежде чем спуститься ко всем, женщина надевает черные перчатки.

"

"Когда она уходит, я выдыхаю и вновь рассматриваю гостей.

Все скрывают лицо. В зале не горит свет. Только свечи. У стены стоит алтарь с золотыми изделиями, над ним огромное полотно с черным кругом, который обведен красной линией и разрисован символами.

Ползая у перил, я осторожно рассматриваю гостей и обнаруживаю Стеллу. Она лицо не скрывает. Двое мужчин в строгих костюмах – один в черном, другой в красном – тоже без маскировки. Человек в черном потертом пиджаке сидит в кресле у стены, опираясь о трость.

У него горбатый нос, темные, густые волосы и брови, а еще татуировка на щеке. Рисунок не получается разглядеть в полутьме.

Люди в масках общаются между собой, называют друг друга странными именами. Я точно услышала, что Глеб представился как Бэйлет.

Гости заполонили весь зал, но в гостиной на удивление тихо, царит умиротворенная атмосфера, как в храме или в пустом кафе.

Мужчина в красном длинном фраке выходит на высокий порог перед дверью, словно на сцену.

На его шее римский воротник католического священника. Волосы в длинном черном хвосте. У него широкая обаятельная улыбка, крепкое телосложение и смуглая кожа. На носу очки, придающие ему вид ученого. Мужчина красивый, статный и возвышается над другими. Одним взглядом он придавливает присутствующих к полу, заставляет чувствовать себя муравьем. Видно, что этот человек привык командовать и выступать перед людьми.

Гости замолкают, переводят на мужчину взгляд.