В ходе дальнейшей уборки обнаруживаю большую жестяную коробку со свечами и металлической палочкой, на боку которой нарисована какая-то закорючка. Зажигалка? Экспериментировать не решаюсь.
Отмыв кухонный уголок, возвращаюсь в кладовку и набираю продукты для супа. Посмотрев на коробку с яйцами, спохватываюсь — если Рансон связал кухарку и экономку еще вчера, куры наверняка голодные. Уточняю у дочки:
— А ты знаешь, чем кормят кур?
— Конечно! — восклицает она. — Пойдём, покажу.
Малышка приводит меня на скотный двор, заходит в один из сараев и откидывает крышку с небольшого деревянного бочонка:
— Пары горстей будет достаточно.
И нужно обязательно плотно закрыть, чтобы мышки не забрались.
— Понятно.
— А ещё нужно посмотреть, снесли ли курочки яички.
— Хорошо.
Покормив кур и отыскав два яйца в курятнике, возвращаемся в дом. Я приступаю к приготовлению супа. Наливаю в кастрюлю воду и озадаченно хмурюсь: совершенно непонятно, как включить плиту. Опять выручает дочка. Она откидывает часть боковой панели и показывает регуляторы температуры для каждой из конфорок.
Стоит повернуть один из них, как конфорка моментально краснеет.
Пока вода закипает, успеваю покрошить четверть луковицы, морковку, несколько кусочков окорока и добавить горсть крупы. Жалею, что нет приправ, но уж как есть.
Пока готовится суп, убираю паутину, отмываю окно и пять целых табуреток. Под конец чувствую себя очень уставшей, но довольной — теперь будем есть в чистоте.
Пообедав, с трудом поднимаюсь к себе в комнату и ложусь на кровать.
Дочка какое-то время сидит со мной, а потом убегает.
Просыпаюсь ближе к вечеру. На кухне Рансон ест суп. Увидев меня, встаёт с места и кланяется:
— Госпожа, вам уже лучше?
— Да, — киваю я. — Даже нашла в себе силы для уборки.
— Вам не стоило! Вы же знатная дама! Наверняка дом вам достался с деревенькой, а то и с несколькими — завтра можем сходить к старосте и попросить помощи с уборкой.
— Не люблю есть в грязи, — улыбаюсь я. — Как ваша поездка?
— Отвёз этих злодеек в город и сдал следователю.
Тот с ними особо не церемонился — надавил, да они во всём и сознались. Повесят их. Оказалось, одна зелье варила, а вторая вам спаивала, так что виноваты обе. Не переживайте, я с вами останусь и помогу чем смогу, одну не оставлю.
— Спасибо, — искренне благодарю я. — Если честно, мне немного страшно остаться здесь одной — я ведь даже не помню, что это за место и как я здесь оказалась. И как жить дальше, совершенно не знаю.
