Усадьба госпожи Ленбрау

– Идёмте, посмотрим, что он такое несёт, – я повернулась к Идану, изобразив обворожительную улыбку. В которой, впрочем, не было ни капли искренности, только напряжённая работа мысли.

Как заставить Звана мне подыграть?

– Еженика? – судя по интонации, доктор не понимал, что происходит.

– Сейчас-сейчас, – легкомысленно отозвалась я, почти бегом преодолевая два десятка шагов, разделявших нас с парнем.

– Зван, привет, – позвала я негромко, стоя у корзины. – Мне очень нужна твоя помощь. Пожалуйста. Обещаю, что, когда в следующий раз поеду в город, привезу тебе леденец на палочке.

Сердце отсчитывало секунды. Ленбрау уже двигался к нам. Ещё немного, и будет поздно – он всё услышит.

Корзина зашевелилась. Зашуршала трава, пересыпаясь через край. Зван снял с плеч лямки и пересел, чтобы меня видеть. Его глаза с детской непосредственностью всматривались в моё лицо.

И вдруг парнишка произнёс то, что заставило меня похолодеть.

– Ты не настоящая Еженика.

– С чего ты так решил? – я смочила языком вмиг пересохшие губы и оглянулась на доктора.

– Ты не злая, – ошарашил меня Зван откровением.

Кажется, ещё никогда я не подбирала слова с такой скоростью. Мозг работал на полную. Я даже слышала, как шумел вентилятор, изо всех сил стараясь, чтобы процессор не перегрелся.

– Я настоящая Еженика, – заявила ему. – Это та была ненастоящая.

Во взгляде появилось удивление, затем осознание. После чего Зван серьёзно спросил:

– А она больше не вернётся?

– Не вернётся, – пообещала ему.

И тут к нам подошёл Идан

– Доктор Ленбрау, познакомьтесь, это Зван, он внук конюха Ерона и очень хороший мальчик. А ещё он поможет вам принести воды. Правда, Зван?

– Да-а, – протянул парнишка, снова изучая моё лицо, но уже с улыбкой. Как будто искал отличия между злой и не злой Еженикой.

– Зачем? Я и сам могу донести пару вёдер воды, – возразил упрямый доктор и для наглядности взмахнул вёдрами, добавив: – Только покажите уже наконец, где находится колодец.

– Зван, проводи, пожалуйста, господина доктора к колодцу, а я вспомнила об одном неотложном деле. Мне нужно срочно бежать. Извините, Идан, экскурсию закончим в следующий раз.

Я отступила по тропинке, свернула в сторону реки и спряталась за деревом.

Зван закинул лямки обратно на плечи, поднял корзину и пошёл вперёд. Ленбрау некоторое время смотрел мне вслед, а затем двинулся за ним.

Я дождалась, пока оба скроются из вида, и лишь тогда вышла из-за своего укрытия.