Усадьба госпожи Ленбрау

Как выяснилось, директриса Неич постоянно отправляла его с поручениями. Правда, лошадей в приюте не было, поэтому прежде мальчишка ходил пешком.

Оказанная ему честь вселила в Потьку гордость. С высоты Стрелкиной спины он презрительно глянул на толпившихся неподалёку мальчишек и девчонок. А затем стукнул босыми пятками по лошадиным бокам. Стрелка пошла бодрой трусцой.

Я покачала головой и двинулась к ребятам, наблюдающим за посыльным завистливыми взглядами. Мне не нужно, чтобы в Любово поселилась вражда, поэтому придётся привлекать молодое поколение к общественно-полезной деятельности.

Так у них не будет времени и сил на глупые мысли.

– Эй, ребятня, идите сюда, – позвала я, придумывая задание.

Начать лучше с чего-нибудь лёгкого и интересного, чтобы зависть к Потьке не расцвела пышными бутонами. А то подерутся ещё, а матерям – нервничай, ссадины лечи.

– У меня для вас очень важное и ответственное задание, – при этих словах дети выпрямились и навострили уши. Такого им ещё не поручали.

– Народу у нас прибавилось. Еды для всех надолго не хватит. Поэтому я хочу, чтобы вы занялись рыбным промыслом. Сумеете?

– Сумеем! – ответили почти хором.

– А грибы собирать умеете?

– Умеем, – хор стал слаженнее.

– И съедобные от поганок отличаете?

– Да! – на этот раз ответ чуть меня не оглушил.

На лицах расцветали улыбки. У многих глаза загорелись предвкушением. Ну ещё бы, прежде рыбалка была не всегда доступным удовольствием. А сбор грибов проходил только в свободное от работы время.

А теперь всё это вдруг стало важным поручением.

– Отлично! Тогда берите удочки, у кого есть. У кого нет, обратитесь к дедушке Ерону. Рыбы нужно столько, чтобы хватило на ужин. Всем. Если будет ещё и на уху, тогда из следующей поездки в город привезу вам леденцов. А завтра – за грибами. Понятно?

– Понятно, – откликнулся один. Остальные, быстро кивнув, уже мчались за удочками.

Кажется, мне удалось решить сразу две проблемы. Продовольственную и психологическую.

Я улыбнулась и вспомнила о леденце, обещанном Звану.

Но прежде чем найти парня, мне хотелось ещё кое-что проверить.

Ежины конспекты так и лежали нетронутыми в шкафах. При разговоре с Иданом не дошло до демонстрации, нам обоим было важнее другое. И вот сейчас я вспомнила, что, когда листала тетради впервые, видела слово «лекарство».

Я не испытывала стопроцентной уверенности. Это было давно и могло оказаться лишь моим желанием. И всё же я должна была проверить.