Усадьба госпожи Ленбрау

– Отлично! – улыбнулась ей. – Идан, ты любишь уху.

Доктор Ленбрау, который со скептицизмом наблюдал за моими попытками успокоить Вельгу, сдержанно кивнул.

Новая повариха приняла это за сигнал и открыла супницу. Надо признаться, момент был волнительным. Что если девочка не умеет готовить? Она может заблуждаться насчёт своих способностей. А я уже пообещала ей должность кухарки.

В общем, аромат я вдохнула не сразу, дала себе секунду помалодушничать. И судя по лицу Идана, он позволил себе то же самое.

Вельга подрагивающей рукой принялась разливать уху. В столовой поселилась тишина. Только поварёшка стукалась о фарфоровое дно с каждой добавкой.

Наконец тарелки были наполнены, и Вельга, быстро поклонившись, ушла. Скорее даже убежала, не выдержав напряжения.

Взглядом я попросила Бабуру, с каменным молчанием наблюдавшую весь процесс, пойти за девочкой и поддержать её.

Мы с Иданом остались одни.

К трапезе приступили осторожно. Переглянулись и рассмеялись одинаково напряжённым лицам.

– Ну что, начнём? – Идан решительным жестом взял ложку.

Я последовала его примеру. Зачерпнула бульон и медленно перелила его обратно в тарелку. Уха вышла не такой прозрачной как у Бабуры. Мне попалась пара чешуек и рыбья косточка. К тому же овощи были нарезаны не аккуратными кубиками или брусочками. Об одинаковом размере не шло и речи. Да и форма кусочков встречала практически все геометрические фигуры.

Пока я разглядывала содержимое своей тарелки, проголодавшийся Идан успел ополовинить свою.

– Как тебе? – спросила я и сразу отправила в рот ложку бульона.

– Ты знаешь, весьма недурно, – Идан остановился, ожидая мою оценку.

Я проглотила лёгкий бульон и поймала пару овощных кусочков, один в виде усечённой пирамидки, а второй – напоминающий перекошенную призму. Прожевав их, кивнула. Действительно – недурно.

Конечно, до уровня Бабуры ещё далеко, но есть вполне можно. А это – самое главное.

Мы доели уху, отламывая кусочки хлеба – последнего оставшегося из запасов прежней поварихи.

Сама она заглянула в дверь и, увидев, что первое мы доели, принесла большое блюдо с котлетами, показавшимися мне чересчур бледными и почему-то розоватыми. Интересно, что она туда положила?

Собирая тарелки, девушка увидела остатки бульона с чешуйками и косточками. Отчаянно покраснев, Вельга закусила губу и вышла вон, громко топая пятками.