Усадьба госпожи Ленбрау

Бледная, напряжённая Вельга сидела на табурете и смотрела в окно невидящим взглядом. Руки мяли кухонное полотенце, иногда оставляя его и совершая в воздухе плавные движения. Мне показалось, она сервирует стол. Может быть, ищет совершённые ошибки?

Дверь скрипнула, закрываясь. Девушка вздрогнула и обернулась. Встретила мой взгляд. Медленно поднялась с табурета, глядя на меня огромными, испуганными глазами.

– Веля, ты нанята, – решила её не томить.

– Правда? – выдохнула она. Покорность судьбе во взгляде сменилось отчаянной радостью.

Она бросилась меня обнимать. Этот порыв был таким искренним, совсем детским. Я прижала её к себе и погладила волосы, прежде чем отстранить. Она послушно выскользнула из объятий и бросилась к двери.

– Веля, подожди, – моя просьба остановила её у самого выхода.

Она обернулась, удивлённо глядя на меня. Я даже задумалась, стоит ли критиковать её сейчас? Эта девочка такая порывистая и ранимая, хотя и пытается казаться сильной. Но если промолчать сейчас, потом может быть сложнее.

– Нам понравился обед… за небольшими исключениями. Однако я хочу, чтобы впредь ты пробовала то, что готовишь нам.

Её щёки резко порозовели.

– Это моё требование, – я перебила, понимая, что она боится трогать господские продукты. – И доешь, пожалуйста, наш обед. Можешь поделиться, с кем хочешь.

Учиться проще на своих ошибках. Если она сама попробует, что подала нам, в следующий раз будет предусмотрительнее.

Вечером я попыталась отдать Идану часть заработанных золотых, но он с улыбкой целовал мои руки и всячески отвлекал от темы.

Однако счастье было недолгим. Спустя два дня доктор Ленбрау отправился к своим пациентам. А я принялась за работу.

Хотя и прежде не сидела, сложа руки. Я отобрала троих швей. Ну как отобрала… Взяла оставшихся.

Вельга уже прочно закрепилась на кухне. После нашей беседы она позвала девчонок на господский обед.

Ещё одну девушку, Ерину или Ерку, как её звали подруги, забрала Бабура. Ера знала грамоту и счёт, а ещё была умна и обладала спокойным характером.

Управляющая взяла её в помощницы.

– Сейчас помогать будет, а там, глядишь, и сменит меня, – представила Бабура свои аргументы.

Я сначала переживала за девушку, но эти двое неожиданно нашли общий язык.