Усадьба госпожи Ленбрау

Бабура поставила мешок в правой части, оставляя между ними сантиметров десять пустого пространства. А затем опустила крышку и провернула ключ в обратную сторону.

Я молчала. Однако эта затея казалась мне всё более никчёмной. Сундук с хлипким замком в открытом для всех жителей Любово погребе не был надёжной защитой для золотых монет. Нужно поискать что-то понадёжнее.

То ли Бабура увидела скепсис на моём лице, то ли изначально так и задумала, но, закрыв ларь, она положила ключ на землю в шаге от него. И произнесла.

– А вот теперь смотрите. – Затем повернулась к Исте: – Возьми ключ и открой.

Если нянька и удивилась, то никак этого не показала. С ровным выражением на лице она подобрала ключ, поднесла фонарь к самому ларю, чтобы разглядеть замочную скважину.

Она смотрела с минуту, потом ещё одну, после чего повернулась к нам уже с растерянным выражением. И снова посветила фонарём, провела пальцами по стенке ларя, задев скважину, я отчётливо это видела. Однако Иста продолжала недоумевать.

– Нету тута никакого замка, – наконец с досадой сообщила она.

– Как нету? – теперь уже удивилась я. – Вот же скважина.

Я присела у сундука и пальцем указала место. Иста тыкнула в него ключом, затем провела им по стенке. Слева направо, справа налево. Ещё раз. Зацепила мой палец.

Уже по теории вероятности она должна была попасть ключом в скважину, однако этого так и не произошло. Тогда ключ взяла я, вставила и легко провернула.

Мы с нянькой недоумевали, как такое может быть.

– Говорила же, только хозяйка и тот, кому она доверила ключ, смогут открыть сундук. Ну, теперь вы верите, что это надёжное место?

– Теперь верю, – вынуждена была признать я.

И только Иста не желала сдаваться. Забросив попытки нащупать скважину, она водила ногтями снизу вверх, чтобы подцепить крышку. Однако для неё сундук по-прежнему оставался цельным, будто вырезанным из единого куска дерева.

– Ведьмовство, – наконец выдохнула она. И я не поняла, чего в этом замечании было больше – осуждения или восхищения.

Первые дни я всё равно сильно переживала. Следила за дверью в погреб и дёргалась каждый раз, как туда кто-то входил.

– Барышня, успокойтесь! – увещевала меня Бабура. – Вы ведёте себя странно и привлекаете внимание. О том, где хранится ваше золото, никто не узнает, если вы сами не скажете.

Однако тем же вечером управляющая повела меня к сундуку, чтобы я воочию увидела и убедилась – всё на месте.