Усмиритель душ (СИ)

Белый снежный плащ, одевающий горный хребет, до последней минуты отражал яркое закатное небо.

Пока оно не потемнело окончательно.

Двумя студентами в машине были рыжеволосая староста и мальчик в очках. Он тихо спросил Шэнь Вэя:

— Профессор, мы успеем добраться до места? Где будем ночевать?

Шэнь Вэй медлил с ответом, и Чжао Юньлань ответил вместо него:

— Не переживай, Речная Деревня уже близко, мы почти на месте, но…

Его прервала очередная вспышка яркого света впереди, и Юньлань, нахмурившись, остановил машину.

— Что-то с машиной? — нервно спросила рыжеволосая староста.

Шэнь Вэй покачал головой:

— С машиной всё в порядке, но впереди есть какой-то источник света.

— Ты тоже его видишь? — тихо спросил Чжао Юньлань.

Они посмотрели друг на друга и резко помрачнели.

Ощутив перемену настроения, студентка спросила:

— Может, это фонарь?

— Фонарей тут нет. Сидите смирно, — приказал Чжао Юньлань. — В сумках есть шоколад и вяленое мясо, перекусите, если проголодались.

Открыв дверь, он выбрался наружу, и Шэнь Вэй последовал за ним.

Ветер утих, но температура значительно упала. Воздух промёрз насквозь: это был не тот холод, который медленно забирается под одежду. Подобный мороз мгновенно пробирает до костей. Вокруг было тихо: ни ветерка, ни снежинки.

Чжао Юньлань сделал несколько лёгких шагов вперёд.

Где-то вдалеке снова моргнул свет, словно бумажная лампа.

Он был на верном пути.

Расширив глаза, Юньлань бросился назад, распахнул дверь и заставил Шэнь Вэя вернуться в машину.

Обернувшись, он посигналил другим оставаться на своих местах и не двигаться, а потом тоже забрался внутрь и запер двери.

Свет блеснул ещё ближе, и в воздухе проступили очертания человеческих фигур.

Обернувшись к студентам, Чжао Юньлань тихо сказал:

— Ни звука, что бы вы не увидели. И не приближайтесь к окнам. Ни звука!

Боковые стёкла быстро запотели, и только переднее, по которому ездили дворники, осталось чистым.

К ним медленно приближалась небольшая толпа, ведомая существом с бумажной лампой. Среди них были люди всех возрастов, и каждый из них выглядел просто ужасно — словно все они торопились сбежать от неизвестного несчастья.

Так много людей… Откуда они здесь взялись?

Дрожа, староста тихо спросила:

— Это не люди. — Чжао Юньлань понизил голос. — Они духи войны.

Девчонка зажала себе рот, глядя на чужие пустые лица: израненные и без единой эмоции.