Усни, красавица

Когда-то она была хорошенькой официанткой или продавщицей, с незначительным, добрым, простым лицом и чудесными русыми волосами. Теперь волосы стали пегими, седыми в основании – давно не красилась, – глаза выцвели, кожа потеряла свежесть, да и за ногтями Галина Поликарповна не удосуживалась следить – она была российской женой, давно махнувшей на себя рукой и казавшейся старше своего мужа. Впрочем, вряд ли он выводил ее в свет.

– Ничего, – сказала Осетрова, – я постою.

– Что случилось? – спросил Шустов.

Разговор звучал деловито и просто.

– Он вчера уехал на похороны этой… этой…

Женщина проглотила слюну. Видно было, что в ее воображении слова, которыми она именовала Алену, были столь ужасны, что она не могла найти среди них достаточно мягкого, чтобы можно было произнести его вслух.

И тогда Лида поняла: вот кто мог убить Алену, совершенно спокойно, без чувства вины, потому что Галина Поликарповна защищала не себя, но семью, репутацию Олега, все святое, чему она отдавала жизнь.

– Вы обратились в милицию по месту жительства? – спросил Шустов.

– Зачем? – сказала она. – Я же знаю, что вы подозреваете Олега Дмитриевича. Он мне все рассказал. У нас секретов нету.

Неправда, у вас секреты есть. И немало секретов – только в самые отчаянные критические моменты вы забываете о секретах.

– Уже сутки прошли. Почему вы не обратились раньше?

– Я не знала, где он – он же пошел на поминки этой… пошел на поминки и выпил лишнего, домой пришел поздно. А сегодня утром его уже не было.

– С мужчинами так бывает.

– Откуда вы знаете, в каком отделении милиции ведется дознание?

– Так она почти напротив жила! – Галина Поликарповна показала в направлении дома Алены, и Лида поняла, что она не раз бывала там, может, даже выслеживала мужа и саму Алену, может, даже мысленно планировала ее смерть.

Видно, эта мысль посетила и Шустова. Неожиданно он спросил:

– Вы разговаривали с ней?

– С Еленой Флотской, с гражданкой, которую убили.

– Я видела ее. Мне достаточно.

– А когда вы с ней разговаривали?

– Не нужно мне с ней разговаривать.

– И тем не менее вы с ней разговаривали. Вы просили ее оставить вашего мужа в покое?

– Товарищ милиционер, я пришла к вам, потому что Олег Дмитриевич пропал. Я всех его знакомых обзвонила. Его нигде нет. Случилось что-то ужасное. А вы сейчас обсуждаете, разговаривала я с этой шлюхой или не разговаривала. Да, разговаривала! Я унижалась перед ней! Я умоляла ее сохранить нашу семью!

– Какое еще убийство! Ее Бог покарал.