Увядание розы

– Да! Иначе, зачем он ездит к нам чуть ли не каждый день? И эти знаки внимания? Нет, я уверена, что он тоже влюблен! Я думаю, что на даче все и свершится. Он должен объясниться!

Оля и не подозревала, как она окажется права!

– Вениамин! Вениамин! – Ольга подергала ручку двери.

Молчание. Ни звука. Она еще раз дернула, но крепкая дверь даже не скрипнула. Извекова пожала плечами и отошла.

Теперь она не пугалась и не переживала, когда муж, запершись в кабинете, проводил так по несколько дней.

В первый раз это случилось после медового месяца.

Оля парила в облаках, упивалась страстностью мужа. Как-то раз, а дело близилось к обеду, она вот так, подойдя к двери кабинета, обнаружила ее наглухо запертой. На стук муж не ответил, не отозвался и на встревоженный голос.

Через полчаса молодая жена билась под дверью в слезах, предполагая худшее.

– Надо дворника позвать, дверь взломать! – рыдала она.

Мисс Томпсон, стоявшая рядом, проявляла поразительное присутствие духа и спартанское спокойствие.

– С ним что-то приключилось! – продолжала убиваться Ольга.

– Пожалуй, приключилось – согласилась гувернантка. – Только не теперь, а раньше!

– Я боюсь, не случилось ли у него удара! – стонала молодая женщина. – Да бегите же за дворником!

Но гувернантка не двинулась с места.

И в тот миг, когда Оля хотела бежать сама, дверь распахнулась. Супруг в домашнем халате, взъерошенный и злой, возник на пороге.

– Что, черт побери, тут происходит! – прорычал он, держась за дверь.

Оля оторопело взирала на Извекова.

Полно! Он ли это? Заплывшее лицо, мутный взор, всклокоченные волосы. И ужасный, кислый запах изо рта. Она отшатнулась.

– Вениамин Александрович, – пролепетала жена, – ты здоров ли?

– Вполне, – ответил он с неприязнью.

– Ты не открывал, я испугалась.

– Спал?! Но я.., мы.., тут уже полчаса стучим и кричим…

– Ступай, ради Бога, и не мешай мне впредь!

Оля совсем растерялась. Таким тоном он не разговаривал с ней никогда!

– Вы выйдете к обеду? – робко спросила она.

Муж раздраженно кивнул и захлопнул перед ней дверь.

Оля беспомощно оглянулась. Мисс Томпсон явно испытывала неловкость от своего присутствия.

– Что это? – спросила Оля.

– Удар, мадам, – изрекла гувернантка и поспешила прочь.

Извеков вышел к столу, когда все уже приступили к трапезе. Глянув на тарелку, он отшвырнул ее прочь.

– Почему сегодня подается какая-то ерунда? Что, телятина? Отчею нет котлет, простых жареных котлет?

– Помилуйте, все как вы любите! Как вы хотели..