Узел сопротивления

Крепость уже достигла низких орбит Бриганы-3, и остановить ее падение корабли корпуса вряд ли смогли бы даже при отсутствии противодействия противника, так что Балинта продолжал выполнение полученного приказа уже лишь формально.

— Наблюдаю взлет двух транспортных кораблей с посадочного поля космопорта колонии, — четко доложил оператор контроля пространства. — Господин командующий, эскадра противника покидает окрестности пятой орбитальной и встает на курс перехвата кораблей генерала Аббаса!

Балинта резко развернулся к тактической голограмме.

В принципе, чего-то подобного следовало ожидать. Колонию Рой считает уже практически уничтоженной, и вряд ли он захочет дать возможность корпусу ускользнуть из обреченного города.

— Контр-адмирал, немедленно свяжите боем эскадру противника! — в голосе генерала Аббаса, прозвучавшем из спикеров системы связи, чувствовалась неприкрытая угроза. — Не дайте им прорваться к транспортам! У меня здесь два полка опытных бойцов и техника, потерю которой президент не простит ни мне, ни вам.

Ни одна торпеда не должна добраться до моих кораблей, чего бы вам это не стоило. Вам всё ясно, контр-адмирал?!

— Принято! Приступаю к выполнению.

Собственно, Балинта и сам собирался отдать приказ прикрыть войсковые транспорты, а генерал просто опередил его на какую-то секунду. На этот раз у кораблей Федерации имелось небольшое преимущество. Они находились на более низкой орбите, чем эскадра Роя и вполне успевали перехватить противника раньше, чем тот доберется до взлетающих транспортных кораблей.

Вот только теперь дело явно не могло ограничиться обменом залпами на предельных дистанциях. Контр-адмирал неплохо знал, что такое Рой, и понимал, что прорываться к транспортам корабли врага будут, не считаясь ни с какими потерями.

Атака Роя на город резко замедлилась. Похоже, попадать под удар падающей орбитальной крепости передовые группы роботов противника не хотели. Свою главную задачу они уже выполнили — загнали людей в пределы зоны поражения, и теперь их требовалось оттуда просто не выпускать.

Остальную работу сделает пятая орбитальная, уже хорошо видимая с поверхности без всяких сканеров.

— Если через десять минут крепость не выключит двигатели, Рой поймет, что происходит что-то незапланированное, — сообщил Призрак.

Рано или поздно этот момент должен был наступить. В некоей точке траектории пятой орбитальной враг обязательно бы понял, что удар придется не по городу, а по совершенно другой цели.