Узел сопротивления

Корабль лишился двух третей орудий главного калибра и остался практически без средств ближней обороны. Его сканеры почти ослепли, но он сохранил ход и всё еще мог вести бой. Однако, с точки зрения генерала Аббаса, главным достижением контр-адмирала Балинты стало не это. За несколько секунд до тройного взрыва орудия тяжелого крейсера в последний раз послали свои снаряды по торпедам, прорывающимся к транспортам, и сделали это исключительно удачно.

— Минус пять! — негромко произнес Аббас, видя, как превращаются в огненные шары еще две машины уничтожения, отправленные «Манулом» к его транспортам.

Осталась последняя торпеда, и шла она не к кораблю генерала, а к транспортнику, двигавшемуся вслед за ним. Худшие опасения Аббаса оправдались — система противоторпедной обороны транспортного корабля не смогла справиться с торпедой времен Вторжения, но удача в этом бою всё-таки не до конца отвернулась от его эскадры. Попадание пришлось в носовую часть, и корабль спасли его большие размеры.

Взрыв выглядел устрашающе. Слабое силовое поле смогло лишь слегка ослабить его воздействие на корпус, и лавина разлетающихся обломков сначала ввела генерала в заблуждение, заставив его решить, что корабль полностью уничтожен. Однако спустя всего несколько секунд стало ясно, что это далеко не так. Лишившись носовой оконечности, транспорт даже сохранил ход и всё еще был способен уйти в прыжок, хоть и не без проблем. Командир корабля погиб в разрушенной рубке, и управление автоматически переключилось на резервный командный пост.

Наверняка понес потери и личный состав перевозимых войск, но, по мнению Аббаса, всё могло закончиться гораздо хуже.

— Контр-адмирал Балинта, доклад! — потребовал Аббас.

— Всё плохо, господин командующий, — Балинта выглядел мрачным, но в его взгляде генерал видел решимость довести начатое дело до конца. — Эсминец «Корсар-35» потерян, а мой корабль утратил восемьдесят процентов боеспособности.

Не думаю, что на верфях Федерации его можно будет восстановить. Рекомендую немедленно уходить в прыжок. Отогнать два поврежденных эсминца и корвет Роя я еще смогу, но не факт, что крейсер продержится долго. При таких повреждениях лавинообразный отказ боевых систем возможен даже без всякого воздействия противника.

— Контр-адмирал, ваш корабль способен к уходу в гипер?

— Пока способен. И, наверное, сохранит эту способность еще минут двадцать.