Узы крови

Она вспомнила, как они отпраздновали ее день рождения. Миссис Рис Уильямз.

– У тебя вид Чеширского кота из «Алисы».

– Правда?

Она всегда такой бывала после общения с Рисом. Может быть, сказать Рису об отчете, мелькнуло у нее в голове.

Алек договорился, что в Цюрих их доставит один из самолетов фирмы.

– Мне ужасно не хочется так рано забирать тебя отсюда, – извиняющимся тоном сказал он, – но есть ряд неотложных решений, которые надо принять немедленно.

Полет в Цюрих прошел без приключений. В аэропорту их уже ждали репортеры.

Элизабет сделала краткое заявление о том, что с ней случилось, и затем Алеку удалось беспрепятственно усадить ее в лимузин, и вскоре они уже были на пути в главную штаб-квартиру концерна.

* * *В конференц-зале находились все члены Совета и Рис. Совещание уже шло около трех часов, воздух был сизым от дыма сигар и сигарет. У Элизабет, еще не полностью пришедшей в себя после болезни, жутко болела голова и стучало в висках. Ничего страшного, мисс Рофф. Когда пройдет сотрясение, головные боли прекратятся сами собой.

Она обвела взглядом напряженные, злые лица и сказала:

– Я против свободной продажи акций.

Они считали ее упрямой и своевольной. Если бы они знали, как близка она была к тому, чтобы пойти у них на поводу. Но сейчас это было невозможно. Кто-то из них был враг. И если она уступит их требованиям, победа достанется ему.

Каждый из них по-своему пытался урезонить ее.

– «Роффу и сыновьям», – рассудительно сказал Алек, – нужен опытный президент. Особенно сейчас.

Ради всех нас, ради тебя, наконец, мне бы не хотелось видеть тебя в президентском кресле.

– Ты – красивая, молодая женщина, carissima, – упирал на обаяние Иво. – Весь мир у твоих ног. Почему же ты хочешь закабалить себя и впрячься в скучное и неинтересное дело, когда можно великолепно прожить жизнь, путешествуя...

– Я уже попутешествовала, – сказала Элизабет.

Шарль больше полагался на логику:

– Волею несчастного случая вы оказались владелицей контрольного пакета акций, но разве это дает вам моральное право руководить концерном? У нас масса серьезных проблем.

Под вашим руководством мы добавим к ним еще кучу новых.

Вальтер без обиняков заявил:

– У фирмы и так достаточно трудностей. Вы даже не представляете их масштаба. Если откажетесь сейчас разрешить свободную торговлю акциями, потом будет поздно.

Элизабет чувствовала себя словно в кольце осады. Она слушала их, мысленно давая оценку их выступлениям, взвешивая каждое их слово.