Узы крови

"

"В полном изнеможении от пережитого Сэмюэль повалился на кровать и тотчас уснул. Проснулся он оттого, что кто-то сильно тряс его за плечо и истошно орал ему прямо в ухо. Первой его мыслью было: они нашли тело Арама и пришли меня арестовать!

Открыл глаза. Перед ним стоял Исаак и истошно вопил:

– Все прошло! Кашель прекратился! Свершилось чудо! Идем ко мне.

Отец Исаака сидел в кровати. Лихорадка чудесным образом исчезла, и сам собой прекратился кашель.

Когда Сэмюэль подошел к постели больного, старик вдруг сказал:

– Я бы сейчас не отказался от куриного бульона.

И Сэмюэль заплакал.

В один и тот же день он убил одного и вернул к жизни другого человека.

Новость об исцелении отца Исаака мгновенно облетела гетто. Родственники умирающих людей осаждали дом Роффов, умоляя Сэмюэля дать им хоть капельку своей волшебной сыворотки. Он едва успевал удовлетворять их просьбы. В один из дней Сэмюэль пошел к доктору Уалу, уже прослышавшему о сыворотке. Но доктор был настроен скептически.

– Я должен видеть это своими глазами, – заявил он.

Можно было выбрать кого угодно. И доктор указал на самого, как ему казалось, безнадежного. По прошествии двадцати четырех часов больной заметно пошел на поправку.

Уал отправился на конюшню, откуда сутками, готовя сыворотку, не вылезал Сэмюэль, и сказал:

– Сыворотка действует. Ты своего добился. Чего хочешь в приданое?

Сэмюэль поднял на него воспаленные от бессонницы глаза и сказал:

– Еще одну лошадь.

* * *Тот, 1868 год положил начало «Роффу и сыновьям».

Когда Сэмюэль женился на Терении, то в приданое получил шесть лошадей и прекрасно оборудованную лабораторию для своих опытов. Сэмюэль не делал секрета из своих экспериментов. Лекарства он добывал из трав, и вскоре в маленькую лабораторию потянулись соседи, чтобы купить у него настойки от своих болезней. И все получали, что кому было нужно. Имя Сэмюэля становилось все более известным. Тем, кто не мог платить, Сэмюэль говорил:

– Бери и о деньгах не беспокойся.

А Терении объяснял это так:

– Лекарства создают, чтобы лечить, а не обогащаться.

Дело его расширялось, и вскоре он уже говорил Терении:

– Пора открывать свою аптеку, будем продавать готовые мази, порошки и другие лекарства, а не только готовить их по рецептам.

Идее создания собственной аптеки повезло с самого начала. Богачи, ранее отказывавшие ему в помощи, теперь готовы были вложить в его дело любые деньги.

– Станем партнерами, – говорили они.