— Тебе снова снился кошмар?
Киваю, ощущая во рту мерзкий вкус протухшей воды.
— Ты дрожишь. Тебе холодно? — спрашивает Дэниел, опуская ладонь на мою шею.
Рваный выдох слетает с губ. Не могу успокоиться, паника не отпускает. Дэниел ложится на спину и хлопает себя по груди:
— Иди сюда…
Поворачиваюсь на бок и кладу голову ему на грудь. Слышу, как бьется его сердце. Ритмичные сильные удары успокаивают. Рука Дэниела на моем плече, большой палец чертит круги. Дыхание выравнивается, и я закрываю глаза.
— Часто у тебя это происходит?
Вспоминаю бессонные ночи в пансионе, когда было слишком тошно, чтобы заснуть. Я такая не одна. Крики, всхлипы, секундные визги. Наши кошмары всегда с нами. Они впитались, въелись так глубоко в память, что их не вывести ничем.
— Наверное, да…
— Ты помнишь, что тебе снилось?
— Да…
— Хочешь рассказать?
— Нет.
— Попытайся снова заснуть. Отпустить тебя?
— Нет.
Дэниел легонько сжимает мое плечо и поправляет одеяло. Проходит всего несколько секунд, прежде чем я вновь проваливаюсь в сон.
Просыпаюсь одна. Утреннее солнце заглядывает в окно, касаясь рассеянными лучами белого одеяла. Тревожные звоночки бьют по мозгам. Вчера ночью жизнь разделилась на «до» и «после». И это «после» пугает, но не так, как я привыкла. Страшно, что я снова не смогу удержать равновесие. Снова все испорчу.
Выбираюсь из теплой кровати и направляюсь к двери, но не решаюсь выйти. Могу ли я? Мне не разрешали, меня не приглашали.
Сомнения душат. Сжимают горло прочным канатом, но я разрываю его в секунду.
Я не кукла!
Я здесь не в плену!
Поворачивая дверную ручку, делаю уверенный шаг вперед. С первого этажа доносится звонкий голосок Милли:
— А потом принцессы победили дракона, закидав его волшебными алмазами, и спасли всех детей! Во-о-о-от…
— Ну ничего себе, — смеется Дэниел. — Невероятно. Они большие умницы.
— А я и Ви? Ведь это мы все придумали и нарисовали. Мы разве не умницы?
— Так я о вас и говорю.
Подслушиваю милый семейный диалог, останавливаясь у края лестницы. Улыбка появляется на лице.
— Правда? — переспрашивает Милли.
— Конечно. Вы обе мои принцессы."
"Фраза ударяет под колени, и я хватаюсь за перила, крепко сжимая пальцы. Мои принцессы. Два простых слова, но от них будто вспышки в груди, которые разливаются нежным теплом по телу.
— А когда проснется Ви?
— Скоро, Милли. А тебе уже пора умываться и завтракать.
