Но чтобы вот так наяву столкнуться… — Полагаете, он ее прямо с одеждой проглотил?
— А что ему стоит? Чудовище! — охотно подтвердила Глафира. — Это же монстр!
— По-моему, вы «ужасов» насмотрелись по телевизору.
— Я знала, что вы мне не поверите, — обиделась администраторша. — Зачем тогда спрашивать?
Марат постарался сгладить неловкость.
— Кто-нибудь его видел, этого снежного человека? — как можно серьезнее спросил он. — Воочию, а не понаслышке?
— Говорят, видели… И местные, и наши. Ночью, когда луна всходит, среди скал замечали огромные тени.
Сама Лариса видела. Она тогда от страху в обморок упала. Еле откачали…
— А следы? Я читал, после снежного человека остаются громадные следы.
— Какие тут, на камнях, следы? — возразила Глафира. — Может, и были. Я не знаю. У нас не научная экспедиция. Мы вообще-то кино снимать приехали.
Господин «Багров» молча согласился.
После ужина он отправился расспрашивать остальных членов группы. Их было немного. Пиротехники, два оператора, врач, гример и пятеро артистов — все мужчины.
Они подтвердили слова администраторши.
— Вы действительно думаете, что Ларису загрыз голуб-яван? — всех по очереди спрашивал Марат.
Мнения разделились. Некоторые именно так и считали. Другие же предполагали, что Мельникова могла отправиться на прогулку, забраться, куда не следует, оступиться и упасть в пропасть. Там, внизу, ее не найдешь.
— Вы же видите, какая тут местность, — объяснял старший пиротехник Николай. — Расщелины глубокие, дна не видать. Если она чего-то испугалась и побежала, запросто могла сорваться.
Лариса — барышня чувствительная, нервная.
— В любом случае надо искать, — настаивал Марат. — Вдруг она еще жива?
— У нас нет ни специального снаряжения, ни навыков. Хотите, чтобы еще кто-нибудь вниз свалился?
— Я хочу найти Ларису Мельникову. Это жена моего друга.
— Тогда нужно обращаться за помощью к альпинистам. Только они смогут осмотреть близлежащие расщелины. Их лагерь рядом со стройкой. По здешним меркам, разумеется.
— Пожалуй, вы правы, — согласился гость.
Они помолчали. Марат специально не задавал вопросов о взрыве в туннеле. Это потом.
— Правду говорят, что Мельникова видела снежного человека? Даже как будто в обморок упала?
— Не слушайте вы всякую чушь! — возмутился Николай. — Это бабские сплетни. Вам, наверное, Глафира наболтала? Глупости! Мельникову укачало в автобусе. Я же говорил, что она излишне чувствительна. У нее, вероятно, нервы никуда не годятся. Обычные галлюцинации. Такое бывает, особенно в горах.
