Потапенко, дай-ка мне ледоруб на всякий случай.
— Я с тобой, — вызвался Аксельрод.
— Зачем? Если что, я вам крикну.
Вересов привязал к поясу приспособление для подъема тела пострадавшего, попросил ребят подстраховать и начал медленно спускаться.
— Неудобно как, — заметил Кострома, стоя у края провала и наблюдая за происходящим. — Выступов много. Странно, что она не задержалась ни на одном.
— Может, ее там и нет, — возразил Потапенко. — Шла мимо, зацепилась штаниной за куст… и все дела.
Всех охватило лихорадочное нетерпение.
Первым не выдержал Аксельрод.
— Ну, что там, Илюха? — крикнул он, сложив ладони рупором.
Вересов молчал.
— Э-эй! Илья! Нашел?
Страховочная веревка несколько раз дернулась.
— Что-то есть! — обрадовался Потапенко.
Марат всматривался вниз, но ничего не видел. Пот заливал глаза. «Это от напряжения, — подумал он, вытирая мокрый лоб. — Хорошо, что больше искать не придется. Лариса здесь». Он чувствовал приближение развязки.
— Э-э-эй! Илья! — кричал Потапенко. — Ты в порядке?
Вересов скрылся за одним из выступов и не подавал голоса.
Страховочная веревка снова дернулась.
— Давай, тащи! — крикнул Аксельрод.
Альпинисты действовали слаженно и без лишней суеты. Марат невольно залюбовался. Спустя несколько минут они вытащили безжизненное тело Ларисы. Как и предполагалось, она была одета в синие брюки. Из-под куртки выглядывал красный свитер. Ее бледное запрокинутое лицо отдавало синевой, волосы слиплись и смерзлись.
Марат сразу понял, что она мертва. Но все-таки пытался нащупать пульс, потом расстегнул куртку, приложил ухо к груди.
Тишина. Он не видел, как выбирался из расщелины Илья.
— Мертвая она, — тихо сказал Вересов, опускаясь на корточки рядом. — Заледенела вся."
"Марат быстро обыскал тело, обшарил карманы куртки. Золота не было. Все, кроме Ильи, с недоумением и скрытым презрением следили за его действиями…
Глава 9
MoскваАнгелина Львовна ехала в метро и думала о Марате. Он не звонил. Впрочем, разве он обещал, что будет звонить?
Сегодня она выехала пораньше: до первого сеанса нужно успеть поговорить с Самойленко.
В ее сознании теснились странные образы, возникали феерические картины, которые утомляли, лишали сна и нормального отдыха. Все это было так или иначе связано с золотом. Совершенно чуждые видения и мысли хлынули из неизвестного источника и буквально затопили ее внутренний мир. Сама того не желая, она погружалась в их иллюзорную реальность в самый неподходящий момент. Например, в магазине, раздражая этим продавцов.
