В начале пути

Не-эт, на подобную наглость никакие разбойники не способны. И это настораживало особо.

– Значит, так, парни. По всему выходит, что тати будут уходить в Швецию. Я, Тропов и Семин скачем в канцелярию, там доложим обо всем. Лукин, Фомин, вы в Саглино, доложите капитану. Сдается мне, тут не разбойнички покуражились, а птицы иного полета, лучше бы наши держали ушки на макушке. Остальные идут рысью вслед за нами. Видите приметный след подковы? Вот его и высматривайте. Повнимательнее, дорога наезженная, след могли и затоптать.

Да по сторонам посматривайте, вдруг где съедут. Особо осматривайте все перекрестки. Случись, съедут с дороги или иное что, действуйте по обстановке. И помните, парни: не найдем Силина, не сносить нам головы.

Вот именно на такой случай они и вели с собой лошадей, держа коноводов подальше от дороги. Там и проходы уже были прорублены в местах, забитых буреломом. Морока с этими животными. Каждый раз недовольно бурчали, мол, к чему все это, коли все одно всю дорогу пешком. Разве только у самой столицы в седла и садились.

Но там уж оставалось всего-то ничего.

А вот сейчас возмущения не слышно. Все только сосредоточенно подправляют у лошадей подпруги да проверяют копыта. Времени терять не хочется, но и слишком уж торопиться в этом деле тоже нельзя. Наконец все готовы, и Савин подал сигнал…

Карета ненадолго остановилась у заставы. Солдаты сноровисто проверили экипаж, невзирая на то что прибыл сам император. Далее она проследовала уже без эскорта, который разместили в отдельно стоящем доме.

Петр не считал нужным брать с собой больше взвода гвардейцев, да и карета его ничем не выделялась, не имея ни герба, ни иных каких-либо украшений. Саглино по праву считалось самым безопасным местом в империи, а потому в дополнительной охране попросту не было необходимости.

Лошади бодро цокали копытами по мостовой. Карета с императором в гордом одиночестве выехала на центральную площадь, где, собственно, и располагалось здание института. Петр бодро соскочил на брусчатку и потянулся, распрямляя затекшие члены.

Потом сделал пару шагов в сторону и подал сигнал кучеру. Тот направил экипаж к одному из домов, который был специально предназначен для вот таких наездов императора. Правда, Петр пока останавливался здесь только раз. Там слуги под присмотром Василия разберут немногочисленные вещи и приготовят все для недолгого проживания царствующей особы. После этого экипаж отправится прямиком к тому самому дому, где остановилась остальная охрана.