В объятиях тьмы

Частенько бывало, я обхаживал сразу десяток одновременно.

— Это были любовницы, — поправил Данте. — Ты никогда не допускал их в свою жизнь, как позволил сделать это Шей.

Вайперу совсем не нравилось, какой оборот принимает их разговор. Ему даже стало не по себе.

— На что ты намекаешь? — проворчал он.

Данте имел наглость улыбнуться:

— Ни на что. Просто я хочу сказать, что ты демонстрируешь все признаки вампира, которому удалось наконец встретить свою истинную возлюбленную.

В крайнем раздражении Вайпер ухватился за одну из бесчисленных книжных полок.

— Если хочешь чем-нибудь в меня запустить, возьми лучше вон ту безобразную вазу на столе. Здесь очень ценные книги.

Вайперу дико захотелось бросить в Данте хотя бы одну из ценнейших книг его библиотеки, но дверь вдруг распахнулась и на пороге возник Леве, хлопая крыльями.

— Вот ты где, черт возьми! — прошипел он, как всегда, глядя на Вайпера с отвращением.

Вайпер предостерегающе поднял руку:

— Не сейчас, Леве. Мне не хватит сил вынести твои жалобы.

Леве умудрился напустить на себя вид оскорбленной невинности.

— Кто жалуется? Я? Почему…

— Вон. — Вайпер указал ему на дверь. — Вон отсюда.

— Нет. — Леве хватило смелости или глупости, чтобы ему возразить. — Неужели ты ничего не чувствуешь?

— Что?

— Тихо, Вайпер. — Данте шагнул вперед и откинул назад голову, мысленно прощупывая пространство снаружи дома. — Он прав.

Где-то вдалеке зазвенел сигнал тревоги. Смертельный страх сжал сердце Вайпера.

— Дьявол! Леве, беги за Шей и приведи ее сюда.

— Нет. — Данте взял командование на себя. — Веди ее в потайной коридор в подвале.

Леве быстро взглянул на Вайпера.

— Беги, — кивнул тот.

Когда Леве и след простыл, Данте встал, лицом к лицу с Вайпером.

— Ты тоже беги.

Вайпер нахмурился:

— Я не могу бросить тебя здесь.

— Ты должен защищать Шей. — Данте усмехнулся. — Кроме того, как бы ни восхищался я твоей смелостью и силой, но у меня есть свой защитник.

Сначала Вайпер не понял. Но постепенно воздух вокруг них начал накаляться.

— Святая Чаша, — догадался Вайпер.

— Именно. Так что нам ничего не грозит. — Данте подтолкнул его к выходу: — Тебе пора.

В дверях Вайпер задержался, чтобы бросить на друга прощальный взгляд.

— Спасибо тебе. Я твой вечный должник.

Данте пожал плечами:

— Я был у тебя в долгу, так что теперь мы квиты.

— Никогда.

Прекрасное бледное лицо сделалось мрачнее тучи.