В огне повенчанные

Обычно после командирских разносов улыбка надолго покидает лицо провинившегося. А сейчас она светилась в глазах генерала, слегка играла на строгих очертаниях рта.

– Говорил сейчас с Жуковым. Хороший был разговор! – Командарм прикурил от «люстры» папиросу. – Вернемся теперь к нашим делам. На чем мы остановились?

– На пленном французе, – ответил майор.

– Так вот, французик из Бордо, которого три дня назад привели разведчики соседней с вами дивизии, оказался маленькой пешкой. Помощник повара. И к тому же пьяница. Проиграл отцовское состояние и решил поправить свое положение в добровольческом легионе.

Мечтал войти в Москву все по той же Старой Смоленской дороге. – Генерал умолк и сделал пометку в лежавшем на столе блокноте.

– Какая перед нами задача, товарищ генерал? – Майор невольно вытянулся по стойке «смирно», но тут же расслабился.

– Доставить мне из этого легиона «языка». И чтобы он обязательно был офицер. И чем выше будет его командирский ранг, тем лучше. Но предупреждаю: сделать это очень трудно. У легиона усиленное боевое охранение.

Две группы захвата из дивизии соседней армии еще не вернулись. Очевидно… – Генерал не договорил фразы. Ему трудно было сказать, что разведчики из дивизии соседней армии могли погибнуть. – Сегодняшний день посвятите сборам. Карту вам дадут в штабе дивизии, хорошенько изучите местность и пути подхода к этим трем деревням. Как сообщил пленный сержант, штаб и командный пункт легиона находятся в Выглядовке. Так что начните с этой деревушки. Задача ясна?

– Ясна, товарищ генерал! – бойко отчеканил майор.

 – Разрешите выполнять?

Командарм кивнул. А когда Казаринов и майор туго затянулись широкими командирскими ремнями с портупеями, генерал не удержался от тяжелого вздоха – знал, на какое рискованное задание посылает разведчиков.

– Знайте: мое задание – это и задание командующего фронтом. Он только что пожелал вам удачи.

– Спасибо, товарищ генерал!

– В этих жениховских полушубках поползете за линию фронта?

Майор на шутку командарма ответил шуткой:

– Нет, товарищ генерал, на свидание к немецким зазнобам мы ходим налегке, в фуфаечках и в маскхалатах.

Так ловчее обниматься со своими невестушками.

Понравился командарму этот неунывающий и знающий себе цену командир. Все в нем дышало отвагой, горячим желанием броситься в бой.

– Кого вы назначите командиром группы захвата? – Генерал перевел взгляд с майора на Казаринова.

– По-моему, этот вопрос, товарищ генерал, вами уже решен. – Майор остановил взгляд на Казаринове.