В отсутствие начальства

Они искали такие имения, где стоимость активов была многократно выше задолженности перед банком, но хозяин не мог вернуть даже небольшой долг. Тогда жучки гасили основную сумму (по-банковски это называется «тело кредита») и требовали списать накопленные по ней проценты. Иначе, мол, уйдем, и ищите дураков еще сто лет… Банки тушевались: лучше получить хоть что-то, чем ничего. Земельные активы отличаются малой ликвидностью, долгим оформлением и дороговизной совершения сделки. Труд землемера, оценщика, стряпчего, погашение недоимок, окарауливание предмета залога, страховка, оплата объявлений… Одни актовые бумаги и бланки купчей крепости стоят больших денег.

Проще скинуть имение первому, кто даст приемлемую цену. Такую, что позволит списать по балансу основной долг, а проценты и другие расходы отнести на убытки. И объясниться с начальством: мол, ну никак иначе было не продать!

Махинация с подменой конвертов укладывалась в описанную схему. Если заявителей было несколько, жучкам нужно было лишь купить человека внутри банка, который за мзду вскроет конверт и заранее подглядит цену конкурентов.

Именно такие, подправленные затем заявки и лежали в тайнике. В них – имена жуликов. Взятые за горло, они выдадут сообщников из обоих банков. Или сыскная полиция сама их вычислит в ходе дознания.

– Вы полагаете, госпожа Мапететт хранила бумаги, чтобы шантажировать этих, как вы говорите, жучков? – спросил следователь.

– И ее за это убили? Маловероятно.

– Убили ее, скорее всего, вот за это.

Лыков выложил перед судейским козырного туза – секретный документ Военного министерства.

Резников опешил точно так же, как час назад сам сыщик:

– Что? Как вас понимать?

– Тут шпионаж, Дмитрий Наркизович. Так и понимайте.

– Только его нам не хватало, – схватился за голову коллежский асессор.

– Расскажите мне о Мапететт.

– Сначала вы объясните мне, откуда ваш помощник знал нашу мессалину.

– Очень просто. В конце января мы вместе с ним возвращались из Владивостока. Августа Евлампиевна одиннадцать дней была нашей бессменной попутчицей, ехала в соседнем купе.

Ну, Сергей Манолович заинтересовался. Как я понимаю, он оказался такой не один. Интерес мужчин был для нее обычным делом?

Следователь подтвердил:

– …и тогда она задумала шантаж, – закончил мысль следователя сыщик. – Чтобы удержать своего покровителя.

– Да, это убедительная версия.

– Достаточно ли она убедительна, чтобы снять подозрение с моего помощника? – оживился статский советник.

– Боюсь, что нет.