В плену у колдуна Тьмы

Когда же я открыла глаза, то обнаружила, что пузырь исчез, а я нахожусь уже в замке. Это была небольшая полупустая комната в мрачноватых темно-синих тонах. Я сидела на кровати со связанными руками шершавой веревкой. Напротив меня в большом кожаном кресле развалился коротышка с книгой в руках. На этот раз на нем были очки в тонкой золотистой оправе и бархатный темно-бордовый костюм.

— Теперь ты все время будешь под надзором, поэтому даже не думай о побеге! — строгим тоном приказал он мне. — Если, конечно, Господин сам тебя не отпустит.

В чём я о-очень сомневаюсь.

— Ну зачем я ему сдалась?

— Это ты уже сама у него спросишь. Вечером, после церемонии.

«После церемонии? Ох, точно! На ней же как раз будет Фин! Мне нужно во что бы то ни стало с ним связаться».

— Я надеюсь, ты понимаешь, что я не стану просто сидеть на месте и ждать?

— Ну, можешь постоять, если хочешь, — равнодушно ответилкарлик и открыл свою книгу.

«Он что, издевается?» — я разозлилась иподнялась с кровати, рывком бросившись к двери.

Однако тут же споткнулась и рухнула на холодный каменный пол. На моих ногах образовалась такая же магическая веревка, что и на запястьях.

«Ах ты, мелкий негодник!» — кипела я.

— И почему меня всегда все недооценивают?.. — вздохнул карлик и поднялся с кресла. — Я Валериан Барциковский-Содомка, Высший колдун королевства, а так же верный подданный Его Высочества!

— Ого, сколько титулов! — я наигранно закатила глаза. — А приставку про «высшего колдуна» это ты сам придумал или ваш Принц?

Противный карлик уставился на меня недовольным взглядом и медленно опустился обратно в клесло:

— Милочка, придумывать что-то не в моём стиле.

Мне уже сто девяносто шесть лет! А это, знаешь ли, почти юбилей!

— Почти не считается, — съязвила я. — Вот когда будет двести, тогда и поговорим!

Коротышка поправил очки и растерянно заморгал глазами:

— Это обычные магические ранги. И я бы постыдился на твоём месте их не знать.

— Ну да… Куда уж мне до вас, высших колдунов!

— Это Мари, горничная.

Меня прислали для подготовки, — послышался знакомый голос снаружи.

— Ну, входи тогда, — сердито буркнул карлик и отложил книгу на столик около кресла.

— Яра? — удивилась Мари и замерла на пороге с какой-то одеждой в руках.

— Чего рот разявила? — строго спросил у нее Валериан. — Девка как девка. Ничего путного, одни только проблемы. Работай и проваливай!

— Извините. Я быстро, — тоскливо ответила Мари и тут же принялась раскладывать вещи на кровати.