В плену у колдуна Тьмы

От услышанного по моей спине пробежал холодок:

«Если этот коротышка и в самом деле говорит правду, смогу ли я отыскать колдуна на Клагосе, равного по силе Вильгельму?»

— Значит так, — важно сказал Валериан. — Сейчас я поведаю тебе обязательный свод правил этого замка, а ты слушай и запоминай, если хочешь здесь выжить.

— Неужели ты будешь мне помогать? — с иронией в голосе спросила я.

— Даже не подумаю! Однако я не знаю, какие у Господина на тебя планы, а значит, я должен всё хорошенько подготовить. Первое: обращаться к нашему принцу нужно только «Ваше Высочество» или «мой Господин»! И упаси тебя вместо этого назвать его просто по имени! Особенно при ком-то из аристократов или других колдунов.

«Может мне еще спеть и сплясать?»

— Второе важное правило, — продолжал Валериан, — никогда не шути и не спорь с колдунами. Ведь ты не знаешь, какой у них ранг и что они могут с тобой сделать.

«Да уж… Опасности на каждом шагу».

— И последнее, третье правило: ни при каких обстоятельствах не спускайся в подземелье!

— Почему? Что там такое?

Коротышка с минуту молчал, а затем серьёзным голосом произнёс:

— Иначе тебя уже никто не спасет…

Продолжая нашу прогулку по огромному замку, Валериан то и дело давал мне какие-то странные наставления.

«Интересно: что там такого, что туда так опасно ходить? И смогу ли я использовать это против Вильгельма?»

— И, кстати, я забыл уточнить: какая у тебя группа крови?

— А это еще зачем? — удивилась я неожиданному вопросу карлика.

— Я спрашиваю, потому что на церемонии присяги сегодня впервые будут вампиры. Они приедут в Ашир ближе к ночи, и кто знает, чего от них ожидать.

«Только вампиров мне еще не хватало! — от мысли о том, что они могут выпить мою кровь, у меня закружилась голова. — Мне бы с Вильгельмом разобраться».

— А зачем они сюда едут? — поинтересовалась я.

— После недавних событий на другом континенте, предводитель Клана вампиров стал создавать подобных себе и собирать огромные силы.

— Именно! Поэтому сегодня решающий момент, чью сторону поддержит Вильгельм. Хотя я уже и так это знаю.

— Ишь, любопытная какая! Позже все узнаешь, — усмехнулся колдун.

«Если Вильгельм заключит сделку с вампирами, то моё положение осложниться. Однако если эти гости не станут его союзниками, то они появятся у меня! — лихорадочно крутилось у меня в голове».

— У меня пятая группа крови, — сказала я, — отрицательная.