В плену у колдуна Тьмы

 — А если я всё таки попытаюсь найти контакт с вампирами или же их сторонниками в замке? Насколько это будет рисково?»

Я повернула за угол и ударилась лбом о чей-то нос.

— Эй, смотри, куда прёшь! — возмутился Гавин.

Брат Фина имел такие же белоснежные волосы и синие глаза, но более вытянутое лицо и острый орлиный нос.

— Ты сам-то под ноги смотри!

Лицо Гавина сделалось еще менее дружелюбным:

— Что ты сказала, девка? — недовольно бросил он и замахнулся ударить меня по лицу.

— Не сегодня, — вдруг раздался голос Валериана, и в доли секунды руки Гавина были связаны магической веревкой, как прежде мои.

— Немедленно меня развяжи! — потребовал мой обидчик.

— Непременно. Только после того, как ты научишься манерам поведения в королевском замке, — спокойно ответил карлик, довольно посвистывая.

— Что ты несёшь? Совсем скоро начнётся церемония, и я должен…

— Да-да. Однако тебе ведь не обязательно на ней присутствовать. Ты же не колдун.

— Да я тебе еще устрою! Коротышка!

— Не горячись ты так попусту. Лучше займись чем-то полезным! Например, почисти рыбу на кухне.

— Рыбу?! — негодовал Гавин.

— Сегодня должны подать отменную форель! Думаю, тебе лучше заняться тем, что тебе по статусу, — сказал колдун и звонко хлопнул в ладоши.

Брат Фина в миг испарился, будто его здесь и не было.

— Я же попросил тебя подождать, не выходя из комнаты, — покачал головой Валериан.

— Спасибо, что помог, — поблагодарила его я. — Надеюсь, Гавин не слишком злопамятный.

— Какая разница, как высоко летает птица, если на праздничном столе она лишь угощение?

Наступил вечер. Я стояла у зеркала в роскошном платье и задыхалась от нехватки воздуха:

— Мари, ну зачем так туго? Ты решила меня добить раньше Вильгельма?

— Все дворцовые так носят, ответила девушка.

— Ты помнишь то, о чем мы с тобой говорили раньше?

— Да, — сухо сказала она.

— С тобой всё в порядке? Ты какая-то бледная.

— Я в положении, — внезапно выпалила Мари и, вздохнув, присела на кровать.

— И кто отец? Надеюсь, он хороший человек? — улыбнулась я.

Девушка прикусила губу и отвернулась к окну:

— Я тоже так думала по началу, но сильно ошиблась. Этот мужчина уже второй раз приезжает в замок. Его зовут Гавин Элиассон, и он очень нехороший человек.

— Не может быть! — ахнула я. — Почему он?

— Нет, не пойми меня неправильно. Но я теряю голову от таких мужчин.

— Горячих, властных и при деньгах!

— Вот не надо делать такое лицо.