— Скажите, Валентина, когда вы шли по улице Фонвизина, видели ли вы на ней еще кого-нибудь, кроме этой девушки и этого мужчины?
— Нет, никого. Правда, свет горел не на всех столбах и в некоторых местах было совсем темно.
Писаревский встал, позвал сидевшую в соседней комнате Зою.
— Повторите, Зоя, как выглядел тот человек, который напал на вас с ножом.
— Он — плотный, круглолицый. Волосы у него густые, светлые, зачесанные назад. Черты лица грубые. Рука сильная. Ребята говорят, что видели на ней наколку."
"— Значит, из уголовников.
А рост? Какого он роста?
— Такого, как я.
Писаревский оглядел невысокую стройную фигурку Зои. Что-то прикинул.
— Потом мы вас измерим сантиметром, — сказал он.
— Тот человек, которого я видела, тоже был невысоким, — промолвила Валентина.
— Спасибо, девушки, за сведения.
— Помогут ли наши показания? — спросила Валентина.
— Да, всякие показания, если они правдивые, помогают следствию. А вы рассказали много важного.
Допрошенные следователем знакомые Зои — студенты дополнили портрет незнакомца новыми деталями: мрачный, неприятный.
Левая бровь немного опущена книзу.
— Почему вы сразу не пришли в милицию, не рассказали о ночном посетителе?
— Видите ли, товарищ следователь, мы готовились к зачетной сессии. К вам собирались прийти сразу же после нее. Однако вы нас опередили.
Вошел Степанкин.
— Ну, Виктор Иванович, кажется, мы на верном пути. Читай показания ребят, — обратился к нему Писаревский.
Степанкин прочитал протоколы. Оживился:
— Ты прав. Судя но всему, это именно тот, кого мы ищем.
Сейчас же отправим твоих студентов в патрулирование вместе с сотрудниками милиции. Кому, как не им, опознать преступника. И девушку эту пошлем.
— Зою?
— Да, она пойдет вместе с начальником уголовного розыска Гордеевым.
— Пусть он возьмет с собой оружие. И охраняет девушку.
— Не беспокойся!
С Владимиром Зозулей и Вадимом Ходошем отправились в патрулирование трое: старший оперативный уполномоченный Алексей Волков, участковый Анатолий Семьянинов и сотрудник уголовного розыска Леонид Мешков.
Патрулирование эта группа несла в основном на станции Мельничный Ручей и около нее. Волков то и дело напоминал студентам:
— Смотрите, ребята, внимательней.
Приходили и уходили поезда. На станции становилось то пустыннее, то оживленнее.
По платформе прошел человек. Подошел к кому-то, попросил прикурить. Задымив, направился дальше. Зозуле показалось в его облике что-то знакомое. Пригляделся. Невысокого роста, плотный, волосы русые.
