— Дарио, Вы же неспроста выбрали именно эти книги. Давайте начистоту: с какой целью вы тут?
Верент тихо рассмеялся, поворачиваясь к брату:
— Видишь ли, Даррен, герцогиня Хорт-Оннорская весьма умна и проницательна. Думаю, что она догадалась о том, что за испытание сегодня было, а так же в целом в каком ключе проводится отбор. Не так ли, Дари?
Главный Советник по Безопасности, положил книгу на одну из ступеней передвижной лестницы и скрестил руки на груди:
— Что-то сомневаюсь. Скорее всего, ею двигало праздное любопытство, а также желание хоть как-то «вырасти» в твоих глазах, брат, изобразив заинтересованность во всём, что связано с драконами.
Обычные женские уловки.
Ещё никогда в жизни у Дари не чесались руки, чтобы немного подправить кое-чей самоуверенный нос, заставив его выйти через затылок.
— Итак, Дари, может, расскажете нам о своих подозрениях насчёт отбора? — Верент убрал со лба девушки прядь волос, выбившуюся из причёски во время падения.
— Каторга, рудники или изгнание? — мелькнуло в голове девушки, пока она судорожно подбирала нужные слова, чтобы ответить правильно.
— Дари, мне казалось, что сегодня мы с вами договорились быть искренними в своих поступках и ответах, — Верент внимательно следил за каждым движением девушки, закусившей нижнюю губу, обдумывая, что сказать.
— Вы хотите спровоцировать у участниц отбора оборот в драконниц, а потом выбрать сильнейшую не только по уровню магии…
Раздались скупые хлопки Даррена:
— Браво! Оказывается, я вас недооценил.
И к каким же выводам вы ещё пришли, герцогиня? Подумайте хорошенько, прежде чем ответить.
Глава 26
Разведка
Серлина вернулась ближе к вечеру, когда Вортон хотел уже отправиться вслед за ней на поиски. Оставив за стойкой Раиху, он кивком показал на дверь кабинета. Судя по задумчивому виду девушки, новости были так себе.
— Смогла выяснить, куда умотала Сесиль и как давно?
Серлина скинула плащ на кресло, а сама взяла со стола кувшин воды и залпом осушила до дна.
Видимо, она настолько торопилась, что летела с максимальной скоростью без остановок. Портальные артефакты в таких случаях Серлина предпочитала не использовать: нечего привлекать внимание магическими переходами, а так… Мало ли драконов летает? Это у знати же показ драконьей сущности не приветствуется, простой же люд никогда не брезговал пользоваться второй ипостасью.
