В Пустошах

— Костер нужно запалить, девчонка совсем продрогла, — словно, не замечая иронии, Дар Ветер продолжал ощупывать землю. — Здесь должны быть корни трав. Так себе топливо, но лучше, чем ничего.

— Может, лучше это? — Вит вытащил из своей сумки белесый комок. — Это мертвые водоросли с болот у границы Пустошей. Они промокли, но все лучше, чем травяные корни, — он снисходительно вскинул бровь и посмотрел на Таю с видом победителя.

— Отлично! — оборотень искренне обрадовался находке, выхватив водоросли из рук Вита.

 — Это сфагниум, он быстро сохнет и хорошо горит: долго тлеет и дает много тепла. То, что нам нужно сейчас.

Охотник ловко соорудил костерок из мха. Сложил пальцы в замысловатом жесте, тряхнул руками, и с его ладоней сорвалось облачко искр. Предполагалось, видимо, что они подожгут топливо, но искорки сразу потухли. Дар Ветер повторил свою манипуляцию, но результат был тем же. Огоньки опустились на предложенную пищу и безобидно потухли. С досадливым рычанием оборотень дернул за ошейник, и Тая испугалась, что он хочет снять его, но Дар Ветер лишь поправил на шее колдовскую цепь:

— Проклятье! Мне не сладить с огнем, это чертова цепочка впитала даже те крохи магии, что у меня были раньше.

Есть у вас огниво?

Глава 16. Под землей

Когда посреди земляной пещерки разгорелся маленький теплый костерок, и волнение несколько улеглось, Тая ощутила, как она на самом деле замерзла, в мокрой насквозь одежде, сидя на сыром земляном полу. Ее была крупная дрожь, и она жалась к пламени.

Впрочем, пламенем эти тлеющие угли было назвать сложно. От них веяло теплом, но веселых язычков огня, которые так поднимают настроение на стылой ночевке, не было.

— Эй, — Дар Ветер негромко окликнул спутницу. — Ты бы не сидела на земле, застудишься.

— Так ведь все вымокло, нечего подстелить, — Тая с улыбкой пожала плечами.

Куртка охотника и все их немногочисленные пожитки лениво обтекали у стены по другую сторону очага. Даже одеяло, спрятанное в сумке, было настолько мокрым, что Тая отжала с него целую лужу воды.

— Тоже верно, — охотник на миг задумался. Лицо его осветила лукавая улыбка, — Тогда садись на меня.

И показательно вытянулся на полу возле очага. Тая с готовностью приняла предложение, опустившись на мужчину сверху. Несмотря на то, что охотник был обнажен по пояс, он был почти горячим, и от ощущения живого теплого тела Таина дрожь быстро унялась.

А еще, несмотря на обстоятельства, Дар Ветер был возбужден.