В Пустошах

В голове Таи зазвенело, перед глазами заплясали обморочные мошки. Она сжалась в комочек, обхватив себя за плечи, и в этот момент почувствовала, как земля под ней проседает. Девушка коротко вскрикнула и ухнула в темноту.

Падение было недолгим. Молния пробила брешь в склоне холма, и Тая оказалась внутри подземной каверны, то ли прорытой неизвестным существом, то ли промытой изнутри холма водой. Стенка полости обрушилась от удара молнии, образовав подобие земляной пещерки, в которой можно было спрятаться от потоков воды и электрических разрядов.

Тая приземлилась на кучу обсыпавшейся земли. Отплевываясь от грязи, девушка принялась озираться в поисках спутников. Рядом с ней шлепнулся мокрый некогда белый комочек — Альба быстро отыскал свою хозяйку, а вместе с нею и убежище. Мужчин видно не было.

— Дар Ветер! — Тая крикнула, но стены земляной пещерки заглушили ее голос. — Вит!

Она попыталась выглянуть наружу, но сквозь сплошную пелену дождя ничего не было видно. Снова позвала:

В ответ на ее призывы волчонок начал скулить.

Тоненько и пронзительно. В первый момент Тая зажала уши от неприятной рези, но быстро сообразила, что так Альба пытался позвать отставших спутников. Высокий щенячий визг был хорошо слышен в отличие от охрипшего Таиного голоса.

И Альбу услышали. Первым на кучу земли свалилось бесчувственное тело Вита. Тая тут же бросилась к парнишке, пытаясь понять, жив ли он. Следом за Витом в подземелье спрыгнул Дар Ветер. Охотник был взлохмачен, на плече его краснел свежий ожог. Расслышав дыхание Вита, Тая бросилась на шею истинному:

— Я думала, вы погибли! Я звала вас!

— Чуть не погибли, — оборотень ласково погладил дару по голове.

 — Парень едва не поймал молнию макушкой. Нам повезло, что от удара обрушился вход в чье-то подземное убежище. Там снаружи сейчас сущий ад.

— Надеюсь, хозяин не будет против, что мы у него погостим, — Тая утерла несвоевременные слезы и с опаской огляделась. В темноте подземного хода почти ничего не было видно.

— Нет здесь никого, — для глаз Дар Ветра света оказалось достаточно.

 — Пещерка глухая и совершенно пуста. Кто бы ни жил здесь раньше, сейчас он отсюда ушел.

— Хорошо, — девушка кивнула и шмыгнула носом. — А то вдруг это не животное выкопало.

В этот момент Вит застонал и пошевелился, и Тая бросилась к нему.

— Может, и не животное, — Дар Ветер проводил девушку ревнивым взглядом, но возражать против ее помощи раненому не стал.

Тая помогла Виту присесть и принялась суетливо его ощупывать.