В сердце Бостона

Что эта хрень вообще значит? Какое-то древнее вероисповедание? Секта поможет нам спуститься в ад?

Дьяволом Серена всю жизнь звала Эзру.

– Я все понял, – отбираю у Джейсона свой телефон. – Мне нужно позвонить отцу.

– Только не говори, что он возглавляет культ сатанистов.

– Бери выше. Он и есть Дьявол.

Поздравление и подсказка Эзры приводят меня в бар Фраев, который много лет назад принадлежал Эзре. Стенли тогда работала здесь барменшей, а Серена едва не вытолкала хозяина бара – моего отца Эзру – на улицу. Забавное первое знакомство.

В тот день между ними вспыхнула взаимная, искренняя, всепоглощающая ненависть с первого взгляда. Но все мы знаем, во что это выливается.

Поэтому я здесь. Подсказка от Эзры гласила: «Там зародилась Панда. Следующая подсказка от той, которая взяла ее на работу».

Историю знакомства Эзры и Серены я слышал тысячу раз. И каждую тысячу Эзра не уставал повторять, что именно Стенли вовлекла его в этот сущий «ад». Здесь нужно учитывать, что для этих двух ненормальных слово «ад» имеет абсолютно противоположное значение – «счастье», «любовь», «целый мир».

И когда знаешь, татуировка на груди моего отца «Больше, чем ад» обретает совершенно противоположный глубокий смысл.

– Они не сатанисты, клянусь, – поясняю Джейсону, когда заканчиваю рассказывать ему историю Эзры и Серены.

– Ага, так уж я и поверил. Ривера называет тебя демоном. Совпадение? – друг крестится. – Не думаю.

– Я не их родной сын, Джейсон, успокойся. И перестань хлестать шампанское. Кажется, утром ты дарил эту бутылку мне.

– Ты не принял подарок и вместо этого вовлек меня в тайны своего семейного культа. У меня стресс.

– Тогда зачем увязался за мной? – торможу у бара, где, судя по подсказке, меня должна ждать Стен.

– Люблю приключения.

– Кендалл придумала эту игру не для тебя, – напоминаю ему в десятый раз.

– Неважно. Я уже в теме. Идем за подсказкой, – Джей вываливается из машины, спотыкается и едва не падает на землю, хватаясь за капот. – Все хорошо, старик. Я в норме. Идем.

Стенли обнимает меня и говорит, что следующая наводка скрывается в баре за предметом, который напоминает мне Кендалл.

Убиваю на поиски час, пока не вспоминаю, как называется бар.

Это и есть моя Кендалл. И чтобы сделать следующий шаг к ней, мне пришлось воспользоваться стремянкой.

– Едем, Джей. Я знаю следующую точку, – усмехаюсь, читая записку, вытащенную из-под рождественской мишуры, накрученной на вывеску бара:

«А разве демоны водятся под ивами? Спроси у той, которая так решила».