В сердце Бостона

Не пугайся визга толпы. Возможно, кто-нибудь в зале даже обмочит трусишки.

– Ч-что? Это шутка? – настороженно реагирую я.

– Да расслабься, красотка. Конечно, шучу, – он прощупывает датчики на моих руках и продолжает: – Дальше твой выход. Гаснет свет. В зал пускаем розовый дым. И сквозь него появляешься ты. Аккуратно приземляем тебя на подиум на вот этих самых тросах, – он дергает за один, и трос слабо пружинит. Я отшатываюсь, но парень хватает меня под локоть, обрамленный стальной хромированной накладкой в шипах. – Только без резких движений.

Не нервничай.

– Ага… – киваю, как заторможенная.

– Классный ответ, – ассистент подмигивает мне, а потом резко кричит куда-то себе за спину: – Тридцать секунд до внедрения! – затем снова поворачивается ко мне. – Будет бомба. Ты сделаешь это.

– Двадцать секунд! – объявляет второй ассистент, и я задерживаю дыхание.

– Ты круто выглядишь, – не перестает подбадривать парень рядом со мной. – Классный грим. И эта штука на ноге. Супер. Эффектно.

– Спасибо, – заикаюсь я и шепотом добавляю: – Это вообще-то мой протез… – но меня уже никто не слышит.

– Королева Кендалл готова?

– Нет, – чувствую, как трясутся руки, соединенные датчиками с основным экраном.

Я зажмуриваюсь и слышу мелодичный бит.

Музыка словно простреливает мне голову, избавляя от любых мыслей. Остаюсь только я и она. Новая Кендалл и новая мелодия в стиле Melodic Techno. Тишина заполняет пространство всего на пару секунд. Пауза, которая позволяет ощутить только биение сердца. В этот момент я слышу, как струится кровь по моим венам.

Слышу шум в ушах и адреналин, разносящийся под кожей.

Зал по ту сторону экрана озаряет яркая вспышка света. Черное полотно за спиной диджея зажигается, и на нем появляется моя гигантская 3D-голограмма. Она будто за стеклом. Будто в клетке, из которой хочет выбраться.

Я застываю под общий возглас толпы. А потом все замолкают. Шок охватывает каждого. Никто не осмеливается издать звук.

Не вижу их лиц. Мои глаза зажмурены. Они тоже не видят меня. Никто не видит ту, что скрывается по ту сторону экрана.

Только голограмму за огромным стеклом высотой в пять этажей. Никто в зале не знает, что управляет этим роботом не искусственный интеллект. Не прописанная программа. А я, живая Кендалл Фрай. Это я заставила их открыть рты от изумления. Но это только начало.

Открываю глаза. Прислоняюсь к стеклу. Изучаю толпу, что собралась посмотреть на шоу. Никто из них не двигается. Они ждут, что же сделает моя огромная киборг-копия.