Варрэн-Лин: Узы Стаи

В этот раз открыть портал им не удалось, но Динка верила, что он не единственный. Они все равно найдут еще порталы и способ вернуться в человеческий облик.

После окончательного превращения обратно в зверей их движение к выходу замедлилось. Динка не могла бежать также быстро, как и остальные. Да и Дайм начал сдавать. Хоегард, превратившись, все еще был без сознания, и его приходилось нести.

Динка уже едва переставляла лапы, размышляя о том, стоит ли тратить последние силы на бег к несуществующему выходу. За несчетное время, что они провели под землей, ей начало казаться, что выхода им не найти.

Что они блуждают по кругу, и рано или поздно просто упадут без сил, так и не добравшись до поверхности. Страх холодным туманом заклубился в груди.

— Шторос, — позвала она вырвавшегося вперед рыжего. — Скоро мы выберемся? Ты уже чуешь выход?

— Скоро, — отмахнулся от нее Шторос. — Не отставай.

Но «скоро» все не наступало и не наступало. Они бежали изо всех лап, а вязкая густая чернота словно потешалась над глупыми беспомощными существами, попавшими в ловушку ее лабиринтов.

Спертый неподвижный воздух подземелья не удовлетворял потребности в дыхании. Она ощущала, как при каждом шаге в груди все сильнее колет и желание глотнуть воздуха не исчезает даже после очередного судорожного вдоха, а горло пересохло настолько, что его царапал даже поток воздуха. Сердце часто и болезненно билось под ребрами.

— Дайм, — прошептала Динка, чувствуя, что паника захлестывает ее. — Дайм, мне страшно!

— Динка, малышка моя, потерпи еще немного.

Пожалуйста, — попытался утешить ее Дайм, но от его слов стало еще страшнее. Динка ощутила, как задыхается от ужаса. Они никогда не выберутся из этой пещеры! И когда-нибудь кто-то забредет сюда и наткнется на их истлевшие кости.

— Динка-Динка, все хорошо, — слабо прозвучал в ее голове голос Хоегарда, пытаясь подбодрить ее. Хоегард! Он умирает от яда. Ему нужно много пить, а у них нет даже воды, чтобы его напоить! Сердце у Динки болезненно сжалось. Она не знала, как облегчить его страдания.

— Динка, давай я снова понесу тебя, — в бок ей на бегу ткнулся нос Тирсвада. — Я уже отдохнул.

— Почему вы все мне лжете? — мысленно закричала Динка. — Ты, Шторос бежишь наугад и не знаешь, есть ли тут выход! Ты, Дайм, скоро упадешь под тяжестью Хоегарда и говоришь мне, чтобы я потерпела. Ты, Хоегард, на грани жизни и смерти говоришь мне, что все будет хорошо. А ты, Тирсвад…

Ее мысленная тирада оборвалась, утонув в нахлынувшем отчаянии и безысходности.