Варрэн-Лин: Узы Стаи

Он держался прямо, горделиво вскинув рогатую голову, но едва за ним закрылась калитка, мешком осел на землю. На его заострившемся лице не было ни кровинки.

— Папа! Папа вернулся! — Динка бросила свои лоскутки и раскинув руки помчалась ему навстречу.

— Малышка моя, — папа протянул навстречу руки и заключил ее в объятия. А из дома уже бежала мама, на ходу вытирая испачканные тестом руки о передник.

— Ты опять ходил туда! — воскликнула она, всплеснув руками. — А если ты упадешь там? Они же добьют тебя! Только и ждут, когда ты ослабнешь, чтобы наброситься.

Мама присела рядом с отцом, мягко отодвинув маленькую Динку, и привычно закинула его руку себе на плечо.

— Не дождутся! — засмеялся отец, показывая выступающие клыки, и Динка залюбовалась его улыбкой. Ни ей, ни матери не приходило в голову его боятся, но любопытные деревенские мальчишки, заглянув в приоткрытую калитку, с визгом разбегались, едва увидев ее отца. «Демон! Демон» — кричали они. Динка озиралась, чтобы увидеть «демона», но его нигде не было.

Мама не без труда подняла ослабевшее тело отца и повела его в дом.

— Пап! Ну папа! — Динка семенила рядом и дергала отца за штанину. — Папа, а что такое «демон»?

Но папа лишь рассеяно погладил ее свободной рукой по светлой головке. Он что-то рассказывал маме. Взрослая Динка вслушалась в разговор, который ей, маленькой, был неинтересен.

— Еще раз скажи, как звали твою маму? Я искал «Ирену» в приходской книге записей, но не нашел. По «Ивану Строгачу» я нашел родню до десятого колена.

— Лучше бы ты поискал, как тебе вернуться домой! — в сердцах произнесла мама, чуть не на себе затаскивая его безвольно обмякшее тело в дом.

— А ты пойдешь со мной? — лукаво улыбнулся отец. — В Тартар к демонам? А то я ведь без тебя никуда.

— Конечно пойду! За тобой хоть к демонам! — устало выдохнула мама, опуская его на кровать и сама обессиленно падая рядом.

— В священных книгах написано, что проход в Тартар находится в «проклятом месте». И, судя по описанию, это то место, где я очнулся и где мы с тобой встретились. Но сколько бы я там не ходил, там ничего нет. Никакого прохода. Лишь поляна в лесу, да гора камней. Видимо, Варр отвернулся от меня и не желает моего возвращения, — проговорил он грустно, сжимая мамину руку в своих руках и разглядывая ее пальцы.