В первые секунды захотелось прочистить уши. Что? Я не ослышалась? Вреднюга Лейн действительно это сказал?
– Досрочно?
– Ну что вы на меня так смотрите, нейра? Я неясно выражаюсь? – он оторвался от бумаг и уставился на меня. – Вроде слабоумием вы не страдаете.
– Просто это очень неожиданно, – призналась я. Внезапно захотелось распахнуть объятья и затискать от радости этого буку.
Он вздохнул и протянул мне пергамент, заверенный печатью.
– Этот документ подтверждает, что вы являетесь лекарем Левилльской гильдии.
Не потеряйте."
"Я приняла красивую бумагу с бордовой печатью. Почему-то сейчас я радовалась даже больше, чем когда получала диплом об окончании университета.
– Это просто дань традициям, ведь на самом деле вам уже дали право на практику. Теперь все официально, никто не сможет придраться.
Лейн смотрел чуть в сторону, избегая взгляда в глаза. Я догадывалась, какие мысли бродят в его голове. Как он презирал меня в первое время, как старался задавить, а теперь, когда я доказала, чего стою, испытывал стыд и раскаяние.
– Спасибо, нейт Лейн, – сказала я мягко. – Рада, что сослужила хорошую службу.
– Да-да, неплохую, – пробормотал он, а потом строго прикрикнул, чтобы не расслаблялась: – А теперь идите и продолжайте готовиться к проверке!
* * *Госпиталь решили назвать в честь благой Валиры, которую так почитали местные женщины. В легенде говорилось, что эта целительница могла «оживлять пустое чрево» и дарить счастье материнства тем женщинам, которые давно отчаялись познать его.
Я удивилась, когда целая толпа решила сделать пожертвования на обустройство, а организовали все Луиза и пара ее подруг. После того, как я провела первое занятие, на котором присутствовали матроны с их дочерьми, все они изъявили желание внести свой вклад.
Наше занятие не было похоже на пару в университете, где студенты сидят, скрючившись над лекционными тетрадями. Урок прошел в непринужденной обстановке с ароматным кофе и пирожными, где я рассказывала о том, как функционирует женское тело, о детях, о юности и старении.
Судя по реакции, многих вещей они не знали, поэтому забрасывали самыми разными вопросами. Еще женщины сердечно поздравили меня с вступлением в гильдию и выразили пожелание, чтобы я осталась в Левилле навсегда и никогда их не покидала.
В следующие несколько дней пришло несколько писем от живущих в окрестностях повитух, которые желали у меня обучаться, поэтому я серьезно занялась вопросами небольшого общежития для неместных.
