Вдова его величества

И причиной тому вовсе не нечеловеческая природа того, кого она, возможно, назовет мужем.

Или нет? Или все-таки хватит у нее смелости поступить по-своему?

Или это не смелость, а глупость? Может, прав отец в том, что женщины не способны думать, не способны сами решать, как им жить, ведь решения их ошибочны.

– Верно.

Но змей хотя бы не лгал.

– И куда они подевались?

– Сбежали, – он не переступил порог ее комнаты, и за это Катарина была ему благодарна.

– А кто остался…

– Они не совсем люди.

– Знаете, кажется, я начинаю думать, что меня в принципе окружают не совсем и люди, – ей удалось улыбнуться.

И повернуться.

Катарина спрятала флейту в широком рукаве. Почему-то не хотелось, чтобы Гевин ее увидел. А он все равно заметил. И бровь приподнял, выражая удивление, но от вопросов воздержался.

– Место такое, – сказал он, предложив руку.

И Катарина приняла.

Это ведь рука. Просто рука, и ничего больше. Обыкновенная. Человеческая. Теплая даже. И тепло это ощущается сквозь перчатку.

– В каком смысле место? – если приложить немного усилий, у Катарины получится сыграть в любезность.

– В обыкновенном. Здесь все пропитано силой. Сам дом. Сад. И река. Спросите своего любовника, и он расскажет, что когда-то именно здесь стояли холмы, на которых танцевала Дану. И отпечаток божественной силы сохранился. Он манит тех, кто рожден на стыке миров.

Наверное, это было хорошим объяснением.

А сумерки подобрались еще ближе.

И туман с ними. Он уже перевалил через ограду, расползся рваным облаком, спеша улечься на траву, утопить в молочных своих глубинах редкие цветы, и кусты, и деревья.

Туман держался у окон, колыхаясь, словно собираясь с силами.

– Жутковато, – сказала Катарина, задержавшись у окна.

И молчаливый спутник ее тоже задержался:

– Вам нечего бояться.

– Я бы не сказала, – Джио сидела у камина.

Она протянула ладони к огню, который извивался, пытаясь обхватить все бревна.

– Твою ж…

Катарина высвободила руку. От нее не укрылось ни раздражение, что мелькнуло на лице Джио, ни то, как вежливо отвернулся Гевин.

Зря он говорил, что лишен эмоций.

Еще одна маленькая чужая ложь.

– Нам нужно лишь продержаться до рассвета… – сказал он тихо. – Я послал гонца… и помощь придет. Мне обещали, что она придет.