Вечный воин

В итоге ему дали сан епископа и отправили в город Котиэон во Фригии, жители которого, воинственные язычники, убили четырех его предшественников.

— Его тоже грохнули? — полюбопытствовал я.

— Как ни странно, все еще жив, хотя находится там уже года три! — хихикнув, сообщил тесть. — Все равно он оттуда уже не вернется, потому что его покровительница на другом краю империи, в Иерусалиме. Они переписываются, не догадываясь, что император с интересом читает их письма и укрепляется в правильности своих поступков по отношению к ним.

— Есть у Вандала какое-нибудь любимое занятие? — спросил я.

— Да те же, что и у всей столичной молодежи — игра в кости и ристалища, — ответил Флавий Константин. — Он принадлежит к венетам, входим в диму, но не стасиот, потому что трусоват.

Ристалища — это скачки на ипподроме, построенном в начале третьего века и перестроенном по приказу Константина Великого и ставшим длиной метров четыреста пятьдесят и шириной сто двадцать и вмещавшим около ста тысяч зрителей, которые уже разделились на димы, как сейчас называют группировки болельщиков, по цветам колесниц, участвовавших в забегах.

Цветов было четыре: белые (левки), красные (русии), зеленые (прасины) и голубые (венеты). Несмотря на то, что сперва было всего два цвета — белый и красный, на данный момент самыми многочисленными, влиятельными и скандальными димами были последние две. Прям, как в двадцать первом веке. Между прасинами и вентами постоянно случались стычки, как договорные, так и стихийные, поэтому каждая дима имела отряд бойцов (стасиотов). Левки и русии поддерживали то одних, то других, видимо, кто больше заплатит, но всегда оказывались по разные стороны баррикад. Мне сразу вспомнилось противостояние между «Спартаком» и «ЦСКА», метания между ними фанатов других московских футбольных клубов и драки ультрас. Ничто не ново под луной.

— Сколько заплатят за смерть или компрометацию Флавия Вандала? — задал я самый важный вопрос.

Не то, чтобы мне деньги были нужны позарез, хотя Ирина поговаривает, что не помешало бы купить имение на азиатском берегу, чтобы проводить там жаркие летние месяцы, но сумма четко укажет на важность задания и, как следствие, на отношение к тому, кому его поручают.

Если тебе предлагают грохнуть кого-то за пару силикв, то и твой вес в обществе не выше.

— Пятьсот солидов, — ответил тесть.

За такие деньги можно купить дом в хорошем районе столицы или маленькое имение неподалеку от нее. Значит, меня уважают.