Да, я знаю, как ты ждал этой минуты, когда браслеты раскроются, и ты получишь свободу, но я хочу заключить с тобой дополнительный контракт, на время ведения боевых действий.
— У тебя десятки Вечный и сотни Просветлённы под рукой, не говоря уже о десятках тысяч гвардейцев и рекрутов. К тому же под твоим началом ещё и другие дома со своими войсками.
Доминик сжал губы.
— Дом Раншат уничтожен. Последнего представителя этой семьи достали вчера у Пролома. Дом Уэйд потерял почти все войска. Они заперлись в своей башне и глаз оттуда не показывают.
Дом Гилл вообще вывели войска из Шарда и перебрался к себе на планету, прикрывшись десятками пустотных крепостей. Мы остались одни.
Эльтар спокойно сидел и смотрел на Доминика. На его лице не дрогнул ни один мускул.
— Неужели ты думаешь, что я в состоянии перевесить чашу весов в твою сторону. Ты слишком высокого мнения о моих способностях.
— Нет, войну ты не перевернёшь, но, возможно, сможешь помочь мне выбить мир с домами Эрзарр, Килиот, и Невер. Да, мы потеряем большую часть наших территорий и предприятий, но это не будет разгромом.
"
"— Доминик, выйди в соседний зал, там десятки Вечных. Твоих родственников. Они готовы сражаться, особенно когда у них нет выбора.
— Ты живёшь намного дольше, чем я, и должен понимать, что половина из них уже готова сбежать. Если на нас нападут в Ише, то они даже и не подумают встать на защиту дома. Они прыгнут во флаеры и помчаться в сторону космопорта.
— И чего же ты хочешь от меня? — спросил Эльтар и сделал ещё один крохотный глоток из бокала.
— Продли контракт на два месяца, и я заплачу тебе настолько щедро, что ты сможешь выкупить Вашу базу в четвёртом меридиане.
— Руины, — поправил Эльтар, — Это просто руины.
— Я думал для тебя это место священно...
— Так и есть, но кто там будет жить? Нас осталось не так много, мы не сможем защитить его, как раньше.
— Возможно, тебя заинтересуют предприятия или другая собственность?
— Ты отлично знаешь моё отношение к кредитам. Нет.
— Тогда говори, чего ты всё — таки хочешь, не заставляй меня просить, — сказал Доминик и откинулся на спинку кресла.
— Свободу я получу сейчас же, не через три дня, как это положено по сроку, а сейчас. Это будет небольшой жест доброй воли с твоей стороны, для моего благоприятного настроя.
Доминик кивнул, хотя по его лицу было видно, что он не хочет этого делать.
— Ты выкупишь Оплот и земли рядом с ним и передашь его мне.
— Это непросто сделать, ты ведь знаешь...
