— Но ведь ты пришёл не просто так? Думаю, что вернуть изначальный Исток не получиться. Тьма пожрала его до конца."
"— Я пришёл не за этим. Сначала я, как и большинство моих братьев, восприняли произошедшее как катастрофу. Половина послушников и бойцов ордена потеряли свои истинные Истоки. Потеряли навыки, которыми владели. Я не находил себе места и винил себя в катастрофе. В отчаянии я отправился к фреске с историей ордена. Той самой, к которой приводил тебя. Помнишь?
— Да, интересное место.
— Более чем, — усмехнулся Эльтар.
Одна его бровь слегка приподнялась, а глаза смеялись, — Так вот, я обратился к истории ордена, и мне явилось откровение. Думаю, ты замечал, что братья в основном носят либо белые, либо чёрные халаты.
— Да. Ты одевал ещё и красный.
— Это для особых случаев, когда есть шанс не вернуться живым. Раньше я считал подобное разделение просто данью традиций, но потом понял, что это не так. Мы многое не знаем из истории Ордена, но теперь я понял, что означало деление. Оно прослеживается и на фреске.
Те, кто носили чёрное, носили в себе Тьму, магистр. Пожалуйста, не отказываетесь от своей сути. Похоже, именно вы награждали достойных и сейчас эти времена вернулись.
Эльтар упал на одно колено и склонил голову. Также поступили и остальные Вечные.
Я вздохнул. Эльтар никак не хотел принимать меня таким, какой я есть. Я — Шейд. Не Аррн, не Первый Координатор, не магистр Ордена и не чёрт его знает кто ещё. Эта простая истина никак не хотела откладываться в мозгу Эльтара.
От этого я злился. Ладони сами собой сжались в кулаки. Почти минуту я стоял молча, переводя взгляд с Эльтара на других Вечных.
— Готовы ли вы служить мне? — громко и твёрдо спросил я. Мои слова эхом промчались по пещере.
— Готовы, магистр, — слитно сказали Вечные. Ментал буквально звенел от почти религиозного экстаза.
— Готовы ли следовать за мной даже на смерть? — мой голос звенел от злости.
— Готовы, магистр.
— Готовы ли вы принять Тьму внутри себя и считать её своей родной стихией?
— Готовы, магистр.
В тот момент мне казалось, что они согласятся на что угодно, лишь бы я принял их просьбу. Всё-таки не зря некоторые аристократы считали членов ордена фанатиками. Но чем я лучше?
Со всех сторон, куда ни глянь, меня окружают враги: аристократы, власти Иша, наёмники, Великие дома. Если я буду отвергать своё наследие, то никогда не смогу подняться выше. Вместе с силой придет и ответственность? Словно сейчас вокруг меня те, кто не нуждается во мне.
